Futbalistom MFK Zemplín Michalovce sa po šiestich rokoch podarilo umiestniť v základnej časti Niké ligy v prvej polovici tabuľky a po tretíkrát si tak zahrajú nadstavbovú časť o titul. Kým päť predošlých sezón sa skoro do posledného kola bili o záchranu a ich zápasy išli na úkor kvality skôr do efektu získavania bodov, tentoraz sa môžu tešiť diváci na najväčšie slovenské futbalové značky ako trnavský Spartak, Žilina, Dunajská Streda, či bratislavský Slovan. A práve so Slovanom doma štartujú Michalovčania hornú nadstavbu. Bude sobota siedmeho marca prvým dňom, kedy zdolajú rekordného slovenského majstra? O základnej časti, ale aj o cieľoch do nadstavby sme sa porozprávali s trénerom tímu Antonom Šoltisom.
Pán tréner, poďme k základnej časti. Zosumarizovali by sme to s výbornou jeseňou a slabším štartom do jarnej časti. Ako ju hodnotíte vy?
„Ja by som nepovedal, že slabšiu. Na druhej strane, áno, jeseň nám vyšla parádne. Vyšli nám aj letné vstupy do mužstva. Mali sme kvalitné mužstvo, čo sa ukázalo vo výsledkoch na jeseň. Jar z našej strany nebola optimálna, či už herne, alebo výsledkovo. Na druhej strane, v zime odišiel líder ofenzívy Gytis Paulauskas a chýba nám aj kapitán Lukáš Pauschek. Ide o dvoch najdôležitejších hráčov z jesene. Nahradiť ich chce nejaký čas. K vašej otázke. K postupu sme sa priblížili v jeseni, ktorú sme mali výbornú. Vďaka nej sme splnili náš cieľ, ktorým bola účasť v nadstavbe o titul. Teraz máme pred sebou ďalšie ciele. Chceme sa zlepšovať a chceme, aby sme neboli medzi najlepšími iba do počtu.“
V Michalovciach sa v ostatných piatich sezónach spomínala hlavne záchrana. Tú máte istú už v posledný februárový týždeň. Je to dobrý pocit?
„Z tohto pohľadu nás to určite teší. Teší nás to aj z toho, že tabuľka spodnej časti je veľmi natlačená a mužstvá tam odohrajú strašne ťažké zápasy. Sme teda radi, že sme mimo toho a môžeme sa sústrediť na seba a svoje zlepšovanie. Chceme sa pozerať dopredu. Určite nechceme byť nejakým fackovacím panákom a v nadstavbe o titul byť iba do počtu. Chceme napredovať a ukázať, že sme tam zaslúžene.“
Trochu ste nás predbehli. S akými cieľmi pôjdete do nadstavbovej časti o titul?
„Chceme, aby sme išli od zápasu k zápasu, zlepšovali sa, viac si verili a neboli ako hovorím fackovacím panákom. V sobotu proti Košiciam nám nevyšiel prvý polčas, kde mi chýbal väčší dôraz tak v ofenzíve, ako aj defenzíve. Za to budeme rovnako potrestaní aj v hornej šestke. Chýb sa teda musíme vyvarovať. Čakajú nás ťažkí súperi, za čo sme ale radi. Práve o to sme súperili v základnej časti, aby sme im čelili v nadstavbe. Skúsime ešte ponaháňať piate miesto, Podbrezová ale vyzerá byť na jar výborná. Cieľom je v nadstavbe favorizovaných súperov potrápiť.“
Od úvodu jarnej časti vám chýba kapitán tímu Lukáš Pauschek. Aký je jeho zdravotný stav a ako veľmi vám chýba na ihrisku, či v šatni?
„Čo sa týka toho líderstva v šatni, Lukáš je s nami každý deň, takže v tomto nechýba. Výborne na chalanov pôsobí. Cením si jeho príhovor pred zápasom v Trenčíne, ktorý sme zvládli. Čo sa týka hernej činnosti, chýba hlavne tu. V jeseni bol našim lídrom defenzívy a výborne pôsobil aj na hráčov na ihrisku. Verím, že sa dá čím skôr dokopy a ešte v jarnej časti nám pomôže. Čo sa týka jeho zdravotného stavu, bola tam jedna diagnóza, ku ktorej sa pridružila teraz druhá. V strede týždňa by mal mať posudok od doktora a budeme vedieť, či jeho stav potrebuje operáciu, alebo sa bude liečiť konzervatívne. Múdrejší budeme v najbližších dňoch.“
Budú v najbližších dueloch dostávať šance aj hráči, ktorí hrali doteraz menej?
„Stalo sa tak už v zápase s Košicami. Niektorí potešili, niektorým ukázal duel, že potrebujú pridať. Potrebujeme ich vidieť v zápase a teraz na to bude príležitosť. Musíme to ale robiť citlivo. Každý z hráčov by mal dostať príležitosť a je len na ňom, ako sa jej chytí. Uvidíme, ako na to budú reagovať a my následne na to budeme reagovať v letnom prestupovom okne.“
Jeden hráč pribudol už minulý týždeň. Po roku sa vrátil obranca Volanakis. Čo hovoríte na jeho návrat?
„Zvrtlo sa to veľmi rýchlo. Bol voľný, tak sme po ňom siahli. Prišlo nám to aj vhod. Papierovo sme ho vybavili iba krátko pred zápasom s Košicami. Poznáme ho, nejdeme do rizika. Je tiež len na ňom, koľko dostane šancí v nadstavbe.“
Môžeme očakávať ešte nejaké zmeny v kádri?
„Sú tam nejaké možnosti. Uvidíme v najbližších dňoch. Riešime jeden príchod a jeden odchod.“
Hlavný cieľ ste splnili. S jedlom ale rastie chuť. Bude výzvou po prvýkrát v histórii zdolať Slovan Bratislava, ktorý vás čaká hneď v prvom kole nadstavby?
„Napríklad! Pôjdeme od zápasu k zápasu. Bude určite výzvou zdolať aj Slovan. Budeme radi, ak sa nám to v sobotu podarí. Proti Slovanu Bratislava potrebujete aj šťastie, no určite sa musíme prezentovať aj iným výkonom ako proti Košiciam.“
Doteraz ste hrali hlavne o to, aby ste nemuseli hrať o záchranu. To sa vám splnilo. Prichádza časť sezóny, ktorú si môžete užiť?
„Slovo užiť by som nepoužíval. Musíme byť zodpovední a disciplinovaní, aby to neskĺzlo do roviny, že ideme zápas iba odohrať. Stále je o čo hrať, stále sa hrá o ligové body, o prestíž. Stále reprezentujeme klub, mesto a hráči hrajú aj sami seba. Nerád by som teda išiel s tým, že si nadstavbu ideme užiť. Stále je o čo bojovať.“
PETER BRENDZA
