Hádzanárky MŠK Iuventa Michalovce prepisujú históriu. Ešte ani jednému tímu v rámci Slovenska sa v ére samostatnosti nepodarilo postúpiť dvakrát po sebe do semifinále európskeho pohára. Dokázala to až družina trénera Petra Kostku, ktorá je po roku znova v semifinále EHF Európskeho pohára. Zvládla to parádne, keď európskou cestou dosiaľ kráča bez prehry. Vlani Michalovčankám finále uniklo o jeden gól, tento rok chcú latku postaviť ešte vyššie a radi by si zahrali aj finále.
Ešte pred semifinálovou konfrontáciou s portugalskou Benficou Lisabon ich ale čaká prvý vrchol sezóny - finále Slovenského pohára, ktoré odohrajú v nedeľu v Trnave proti obhajcovi slovenského titulu a lanskému víťazovi MOL ligy HC DAC Dunajská Streda. Bitka dvoch ostatných víťazov MOL ligy sa očakáva aj o slovenský titul, ktorý chcú Zemplínčanky vrátiť späť. O pokračujúcom európskom dobrodružstve, ako aj o stave trojice zranených hráčok, či ambíciách v Slovenskom pohári a blížiacej sa nadstavbe o titul sme sa porozprávali s trénerom tímu Petrom Kostkom.
Pán tréner, začneme vašim pohárovým dobrodružstvom, ktoré bude pokračovať aj v apríli. Výsledky hovoria, že cez holandské Venlo ste prešli relatívne hladko (rozdiel v skóre štrnásť gólov). Očakávali ste až taký hladký postup do semifinále?
„To určite nie! O to viac sme šťastnejší, že sme to zvládli takto hladko. Kľúčové bolo, že sme boli dobre takticky pripravení. Vedeli sme o ich silných stránkach. Podarilo sa nám eliminovať obe ľaváčky a kvalitnú strednú spojku. Dokázali sme znížiť počet útokov v zápase, čo bolo tiež dôležité. Dôležitým aspektom bolo aj to, že sme dokázali dominovať fyzickou hrou. Báli sme sa, že nás Venlo v prvom zápase ubehá, čo sa nestalo. Naopak, ubehali sme my ich. Aj keď máme starší tím, rozhodla naša fyzická pripravenosť, individuálna kvalita a takisto aj naše skúsenosti, ktoré sme za dva roky v Európe nabrali.“
Nahustený program ste zvládli parádne. Máte titul v MOL lige a ste semifinalistom v európskom pohári.
„Som rád, že sme to zvládli takto rutinérsky. Najskôr to boli tri zápasy v lige za osem dní a potom aj dvojzápas spojený s náročným cestovaním do Holandska. Dôležitý je aj fakt, že sa nám podarilo vyhrať v Holandsku. Víťazstvo a naša séria ôsmych výhier v pohári určite ide do sveta. Hoci už bolo jasné, že postúpime, naším cieľom bolo aj vyhrať, čo som rád, že sa nám aj podarilo.“
Iuventa Michalovce je v ére samostatnosti prvým klubom v rámci Slovenska, ktorý je medzi štyrmi najlepšími v Európe po druhýkrát za sebou. Ako si ceníte tento úspech?
„Veľmi! Je to úspech celého tímu, od hráčok, cez nás trénerov, ako aj funkcionárov klubu. Skrátka, všetkých, čo sme v klube. Všetci na tom majú podiel. Veľká vďaka patrí dievčatám, ale aj vedeniu klubu, ktoré nám vytvára perfektné podmienky na trénovanie, a tak aj na herné zlepšovanie hráčok. Ich progres za necelé dva roky je obrovský.“
V semifinále EHF Európskeho pohára pred vami stojí portugalská prekážka. Vzhľadom na druhé čisto španielske semifinále, obstáli ste najlepšie?
„Neviem to takto posúdiť. Benfica má určite svoju kvalitu, keď sa dostala medzi štyroch najlepších v pohári. V tejto spoločnosti si už človek nenavyberá. Myslím si, že kvalita zostávajúcich troch tímov je asi na rovnakej úrovni, takže je to v podstate jedno, koho nám žreb prisúdil. Som rád, že ostávame v Európe a cestujeme do Portugalska priamym letom. Nie ako minulý rok do Turecka, kde nás čakali aj ďalšie nepríjemné nástrahy. Zažili sme tam aj množstvo nešportových aspektov, ktoré mali vplyv na náš výkon a konečný rezultát. Už som si pozrel aj zápasy Benfici vo štvrťfinále pohára a mám teda predstavu, o aký tím ide. Určite sa už postupne začneme na tohto súpera pripravovať, no ešte je to ďaleko. Ešte nás čaká prvý vrchol Slovenský pohár, koniec MOL ligy, ako aj štart nadstavby o titul, kde máme tiež najvyššie ciele.“
Už v nedeľu vás čaká prvý vrchol sezóny. V Trnave nastúpite na finále Slovenského pohára, kde budete čeliť Dunajskej Strede. Kým vlani ste v Trebišove mali prakticky domáce prostredie, teraz ho zrejme bude mať DAC v neďalekej Trnave. Beriete to rovnako?
„Presne tak! Je to presne naopak, ako tomu bolo minulý rok. Trnava je od Dunajskej Stredy zrejme rovnako, ako Trebišov od Michaloviec. Tento súboj favorita nemá. Posledné súboje boli veľmi vyrovnané a aj rozdiel medzi nami vo vzájomných dueloch je iba jeden gól. Očakávam teda vyrovnaný duel. Výhodou nášho súpera bude to, že je oddýchnutejší a má širší káder. Ich tréner točí momentálne viac hráčok a nemá také zdravotné problémy, ako my. Jemu nevypadli dve hráčky základnej zostavy, ako nám. Toto je tiež dôležitý aspekt. Na druhej strane, za nás hovorí dobrá herná i výsledková forma. Sme na koni, sme v semifinále v Európe. Ako ale hovorím, zápas nemá favorita. Rozhodnú okamžiky, ako efektivita streľby úspešnosť brankárok, či úspešnosť v osobných súbojoch. Kto zvládne individuálne súboje lepšie, ten v nedeľu vyhrá.“
Neutrálne pôda prináša vždy určité špecifiká. Ako sa na takýto zápas, ktorý rozhodne o víťazovi, dá pripraviť?
„Samozrejme, ide aj o mentálne nastavenie. Domáce prostredie tentoraz bude hovoriť pre DAC. Trnava nie je ďaleko od Dunajskej Stredy, takže očakávam veľa divákov odtiaľ. Keď ale chceme Slovenský pohár obhájiť, musíme sa vysporiadať aj s takýmito okolnosťami.“
Niečo ste už načrtli v predchádzajúcich odpovediach, ale na záver sa spýtame aj na zdravotný stav v kádri. Behom jedného týždňa vám vypadli dve hráčky základnej zostavy – Emilia Kowaliková a Marianna Paľová. Aký je ich zdravotný stav? Zasiahnu ešte do tejto sezóny a ako je na to takisto dlhodobo zranená Alena Dvorščáková?
„Začnem od konca. Alenu Dvorščákovú si celú sezónu pripravujeme na to, aby bola naplno v poriadku počas nadstavbovej časti, ktorá nás čaká od apríla. Verím, že jej čas ešte príde. Čo sa týka Marianny Paľovej, tá sa zrejme túto sezónu už do poriadku nedá. Lepšiu správu mám ohľadom Emilie Kowalikovej, ktorá by nám mohla pomôcť už v nadstavbe.“
Peter Brendza
.
