Michalovce tento týždeň patria futbalu. Na tunajšom štadióne sa od utorka 19. do piatka 22. augusta uskutočňuje piaty ročník mládežníckeho medzinárodného turnaja do 17 rokov pod názvom Michalovce Cup. Na tomto ročníku sa okrem domáceho MFK Zemplín zúčastňujú aj dva z najznámejších klubov na svete – španielski giganti Real Madrid a FC Barcelona, ktorým sekundujú aj ďalší španielsky veľkoklub FC Valencia, poľská Legia Varšava a česká Dukla Praha. Turnaj láka aj známe osobnosti zo slovenského futbalu a jednou z nich je aj reprezentačný tréner Ján Kozák, ktorý sa zúčastnil utorkového slávnostného otvorenia. Túto príležitosť sme využili a reprezentačnému kormidelníkovi sme položili niekoľko otázok, ktoré sa netýkali len dorasteneckého turnaja, ale aj samotných Michaloviec, reprezentácie, tohtosezónnej úspešnej púte slovenských tímov v európskych pohároch, či jeho srdcovky - MFK Košice.
Pán tréner, blíži sa začiatok kvalifikácie o postup na majstrovstvá Európy 2016, v ktorej sú vašimi súpermi Španielsko, Ukrajina, Bielorusko, Macedónsko a Luxembursko. Čo vo vás blížiaci sa začiatok vzbudzuje?
„Septembrového začiatku kvalifikácie sa neviem dočkať. Futbal je o súťaživosti, napätí, jednoducho sa už na začiatok kvalifikácie teším.“
Prvá herná previerka vás čaká v Žiline, kde 4. septembra privítate v príprave Maltu a potom príde ostrá skúška hneď na úvod, keď sa 8. septembra predstavíte v Kyjeve proti Ukrajine. Tam už pôjde o kvalifikačné body. Nosíte už v hlave nomináciu na tieto zápasy?
„Širšiu nomináciu na tento dvojzápas sme už dali vonku dávnejšie, momentálne pracujeme na tej užšej. V týchto dňoch posielame na kluby vyžiadania na hráčov pre potreby reprezentácie na tento dvojzápas. Do úvodného hvizdu kvalifikácie je ešte určitý čas, niektoré súťaže sa ešte nezačali. Niektorí z adeptov na reprezentačný dres vo svojich kluboch nehrávajú, niekoľkí zase prestúpili do nových klubov. Za ten rok našej spolupráce sa vykryštalizovala skupina hráčov, s ktorou sa dá pracovať. Na Ukrajinu nominujem iba tých, ktorí presvedčili v predchádzajúcom období. Verím, že prídu zdraví a v dobrej športovej forme.“
Kvalifikáciu začínate na Ukrajine, kde je v týchto dňoch napätá situácia. Nerobí vám tamojšia situácia vrásky na čele?
"Je veľmi smutné, že v 21. storočí sa dejú takéto veci, dokonca blízko našich hraníc. Ja by som bol rád, keby sa tam situácia upokojila a bez problémov sme mohli absolvovať duel v Kyjeve. Futbal sa hrá pre divákov a chcel by som, aby sme nastúpili pred plným štadiónom. To by znamenalo dobrú atmosféru a dobrý futbal. Samozrejme, že by ma potešilo, keby sme tam uhrali nejaký bodík."
Určite vám robia radosť aj futbalisti Slovana Bratislava a Spartaka Trnava, ktorí stoja tesne pred prahom skupinových fázy európskych pohárov...
„Tešia ma ich výsledky. Slovan si už v jeseni určite zahrá skupinovú fázu európskeho pohára a ja by som bol rád, keby si jeho hráči zahrali v Lige majstrov. Na Slovensku by sme tak opäť po dlhom čase videli najprestížnejšiu klubovú súťaž.“
Ján Kozák v spoločnosti predsedu predstavenstva MFK Zemplín Michalovce Igora Šoltinského
Bude nominácia na Ukrajinu aj s hráčmi týchto klubov?
„Sú tam zaujímaví hráči, ale ide skôr o mladíkov z výberu do 21 rokov - či už Niňaja alebo Hudáka. Čo sa týka Vitteka, ten stále nie je zdravotne úplne v poriadku. Stále však čakáme, či sa do určitého času dostane do takého stavu, aby mohol reprezentácii pomôcť. Máme ešte nejaký čas, tak uvidíme."
Obráťme kvalifikačný list a poďme k Michalovciam. Vy ste tu krátko pôsobili v roku 2002, kedy ste boli hlavným trénerom vtedajšieho treťoligistu. Ako si na tento čas spomínate?
„Bol som tu niekoľko mesiacov. Podobne ako teraz, aj vtedy tu boli zapálení ľudia pre futbal. Samozrejme, ten štadión tu vyzeral ináč, teraz už máte moderný stánok. Čo sa týka divákov, aj vtedy chodili na futbal, radi ho majú aj teraz. Podľa môjho názoru je tunajší klub pripravený na postup do najvyššej súťaže. Región Zemplína si podľa mňa najvyššiu súťaž zaslúži a Michalovce do najvyššej súťaže patria. Okrem Košíc nie je na východnom Slovensku iné ligové mužstvo. Tento kraj by mal mať aspoň dve prvoligové družstvá a MFK Zemplín je najviac pripravený na to, aby postúpil vyššie.“
Čo sa tu za tých dvanásť rokov zmenilo?
„Strašne veľa. Je zaujímavé, že tých zapálených ľudí pre futbal tu je stále veľa. Tá určitá skupina, ktorá ho má rada, je stále tu. Sú tu iní majitelia, navyše sa viac do klubu angažuje aj mesto, čo je podľa mňa iba dobré. Ja hovorím vždy, že futbal môžu robiť iba zapálení ľudia a tých som tu našiel vtedy a sú tu aj teraz.“
Počas otvorenia futbalového turnaja Michalovce Cup
Nový vzhľad dostal aj futbalový stánok. Ako sa vám páči?
„Ja si myslím, že je to veľmi pekný futbalový stánok, jeden z najkrajších na Slovensku. Teraz je vidno, že keď sa zaplní, vytvorí sa tu vynikajúca atmosféra. Ľudia tu si však zaslúžia najvyššiu súťaž. Už tri - štyri roky sledujem, že Michalovčania vždy začnú veľmi dobre, majú záujem ísť vyššie, no potom im postup ujde. Držím im palce, aby sa to už podarilo.“
V novom ročníku Fortuna ligy sa nedarí vašej srdcovke. MFK Košice v doterajších šiestich kolách nezískal ani bod a je na poslednom mieste tabuľky. Čo sa to s vaším bývalým tímom deje?
„Vo futbale sú aj také obdobia, keď prídu slabšie chvíle. Myslím si, že košický káder je dostatočne široký a kvalitný na to, aby sa tím MFK z toho dostal, hral krajší futbal s lepšími výsledkami.“
Je to podľa vás daň za vynikajúcu minulú sezónu vyšperkovanú ziskom Slovenského pohára?
„Nepovedal by som, že je to daň za minulú sezónu. Tá bola skutočne dobrá. Vyhral sa Slovenský pohár, družstvo dobre skončilo aj v ligovej súťaži. Prišla nová sezóna, Superpohár, zápasy európskej ligy proti Libercu, zákonite tak nahustený program. Po prehrách išla psychika hráčov zákonite dole. Videl som skoro všetky zápasy Košíc, v niektorých nemali šťastie v koncovke. Vo futbale sa to však stáva, nie je to ľahké obdobie. Myslím si, že v košickej kabíne je kvalita a verím, že hráči MFK sa z toho čím skôr dostanú.“
Peter Brendza
