Hokejisti HK Dukla Michalovce ukončili základnú časť I. ligy na výbornom treťom mieste. Toto umiestnenie nie je žiadnym prekvapením, keďže sa zverenci trénera Miroslava Ihnačáka v prvej štvorke pohybovali prakticky celú základnú časť. Ba, mohli skončiť aj o priečku lepšie, lenže prehra na ľade Liptovského Mikuláša v poslednom kole rozhodla o tom, že ich na druhej priečke vystriedal Bardejov. Aj napriek tomu, dosiahli hráči Dukly v tejto sezóne historické umiestnenie, keď skončili po prvýkrát od svojho návratu do prvej ligy v sezóne 2008/2009 po základnej časti v prvej štvorke a play-off budú po prvýkrát začínať doma. Pre michalovských hokejistov teraz nastáva najdôležitejšia časť sezóny - vyraďovacia časť. V prvom kole play-off narazia práve na Liptovský Mikuláš, ktorý skončil po základnej časti na šiestom mieste. O cieľoch tímu v play-off, ako aj o základnej časti sme sa porozprávali s trénerom družstva Miroslavom Ihnačákom.
Pán tréner, práve skončila základná časť I. hokejovej ligy a váš tím obsadil tretie miesto. Čo hovoríte na toto umiestnenie?
„Musím povedať, že je to úspech michalovského hokeja, pretože toto družstvo ešte ani raz neskončilo v prvej štvorke. Stalo sa to až teraz. Na druhej strane sme mohli skončiť aj o priečku lepšie.“
Dukla sa prakticky celú súťaž držala vpredu. Vládne po základnej časti spokojnosť?
„Myslím si, že áno. Ako hovoríte, celú súťaže sme sa držali vpredu a plnili stanovené ciele. So základnou časťou tak môžeme vysloviť spokojnosť, no celá súťaž sa bude hodnotiť až na konci - čiže po play-off. Tam nás čaká Liptovský Mikuláš a my chceme cez neho prejsť do semifinále, a minimálne tak zopakovať úspech z minulého roka.“
Kde vidíte príčiny toho, že družstvo v poslednom kole stratilo druhé miesto?
„Tak my sme sa na tom druhom mieste už videli. Viedli sme v Mikuláši o dva góly, no individuálnymi chybami sme prišli o víťazstvo. Bohužiaľ, stávajú sa aj takéto veci, no strata druhého miesta ma trochu mrzí.“
Bude to aj v tom, že Dukla síce doma kraľovala, no na ľade súpera sa jej hlavne v poslednom čase nedarilo?
„V podstate máte pravdu. Hlavnú príčinu vidím v tom, že niektorí naši hráči sú vonku poloviční. Proste doma hrajú oveľa lepšie. Nedarilo sa nám vonku, celý január sme na ľade súpera nevyhrali. Aj tam sme stratili druhé miesto.“
Obráťme list. Čaká vás najdôležitejšia časť sezóny. S akými cieľmi vstupujete do vyraďovacej časti?
„Našim jednoznačným cieľom je postúpiť cez Liptovský Mikuláš do semifinále. Keď sa nám to podarí, potom krok za krokom ísť ďalej. Nepredbiehajme však, čaká nás prvé kolo, v ktorom máme silného protivníka.“
V prvom kole play-off narazíte práve na Liptovský Mikuláš. Čo hovoríte na toho súpera a čo by podľa vás malo na Liptákov platiť?
„Jednoznačne musíme byť dôraznejší, musíme sa vyvarovať zbytočných individuálnych chýb a hlavne byť efektívnejší v premieňaní šancí. Je to jednoduchý, no účinný recept. Čo by malo platiť na Liptákov? No, to si povieme v šatni pred zápasom."
Rozhodne v štvrťfinále domáce prostredie?
„Výhoda domáceho prostredia je veľmi dôležitá, no musíme to potvrdiť aj na ľade. Optimálne by bolo vyhrať prvé dva domáce zápasy a do Mikuláša ísť s náskokom 2:0.“
Beriete za výhodu to, že ste sa s Liptákmi stretli v poslednom kole základnej časti a budete vychádzať aj z tohto stretnutia?
„Môže to byť naša určitá výhoda. Budeme vychádzať aj z tohto posledného zápasu. Mikulášu do kádra pribudnú aj niektorí iní hráči, čo zvýši ich silu. Aj napriek tomu, je našim cieľom postup do semifinále.“
Peter Brendza
