Michalovciam vážne hrozil odchod z najvyššej hokejovej extraligy. Po tom, čo na prezidentskej stoličke skončil Marek Michajlo, ktorý je aj majiteľom dovtedajšieho generálneho sponzora Dukly mal hokej v metropole Zemplíne existenčné problémy. Pri klubových dlžobách pomocnú ruku podalo mesto, ktoré za prispenia novej správnej rady situáciu stabilizovalo, a tak sa Michalovčania môžu tešiť na siedmu extraligovú sezónu. „Bude to asi najťažšia sezóna, no verím, že zabojujeme a situáciu stabilizujeme,“ otvorene hovorí v rozhovore pre náš portál staronový športový manažér Peter Tirpák, ktorý sa vrátil na túto funkciu po štyroch rokoch.
V Michalovciach nastalo po sezóne, kedy ambiciózna Dukla obsadila desiate miesto, o hokeji ticho. Na verejnosť presahovali kuloárne informácie o dlhoch klubu, ako aj to, že hráči podpisovali zmluvy inam. Nakoniec sa situácia ako tak stabilizovala. Dukla si uplatnila opcie pri deviatke hráčoch (Glosár - Marcinko, Meliško - Fedor, Fominych, Svitana, Varga, Michnáč, Gabriel) a začala zháňať aj nových hráčov. Vytvorila sa nová správna rada, ktorá vymenovala do funkcie športového manažéra práve Tirpáka a takisto vymenovala za nového prezidenta Michala Stanka. „V týchto dňoch prichádzame k podpisom hráčskych zmlúv. Ako prvého sme verejnosti oznámili posilu Mareka Bartánusa a v ďalších dňoch prídu na rad aj ďalší hráči. Všetci veríme že za pomoci skvelých divákov znova vrátime michalovský hokej tam, kde bol. Chce to ale čas,“ pokračuje v našom rozhovore Peter Tirpák, ktorý predchádzajúce tri roky strávil ako manažér v Humennom. Aj s ním sa mu podarilo postúpiť do extralige, ktorú si ale Humenčania zahrali iba jednu sezónu.
Pán Tirpák, po štyroch rokoch ste sa vrátili do funkcie športového manažéra v Dukle Michalovce. Prečo ste sa takto rozhodol?
„Dlhšie som o tejto možnosti hovoril s predstaviteľmi mesta. Hovorili sme o možnosti návratu späť do Michaloviec. Samozrejme, Michalovce sú mojou srdcovkou. Hral som tu desať rokov, na pozícii manažéra som potom bol ďalších jedenásť rokov. Spolu to teda je 21 sezón, teraz príde na rad dvadsiata druhá. Po ponuke od novej správnej rady ani nebolo o čom rozmýšľať. Chcel som sa vrátiť a pomôcť hokeju v mojom rodnom meste.“
Po troch rokoch končíte v Humennom. Ako hodnotíte pôsobenie tam?
„Myslím, že sa nám tam podarilo urobiť hokejový boom. V prvom roku môjho pôsobenia sme vyhrali celú prvú ligu a postúpili sme do extraligy. Nikto asi nečakal, že v tomto meste bude extraliga. Pôsobenie v Humennom preto hodnotím kladne.“
Konkretizujte všetky zmeny, ktoré sa udiali počas leta.
„V prvom rade to bol koniec predchádzajúceho prezidenta. Vytvoriť sa musela nová správna rada, ktoré pred niekoľkými dňami vymenovala za nového prezidenta pána Michala Stanka. Nová správna rada má deväť členov. Ide o predstaviteľov mesta, ako aj nových partnerov klubu. Nová správna rada vymenovala do funkcie aj mňa. Teraz štartujeme motory a začíname pracovať na kádri na novej sezóne. Celé hokejové Slovensko rozprávalo o tom, že máme určité dlhy. Dlhy boli a ešte aj sú. Tvrdo pracujeme na tom, aby sme ich „zhodili“ zo stola. Veľa nám už fakt nechýba. Touto cestou musím poďakovať vedeniu mesta, ktoré sa výrazným spôsobom pričinilo o to, že extraliga ostáva v Michalovciach. Primátor na stretnutí oslovil viacerých lokálnych sponzorov, aby pomohli a spolu naštartovali novú éru michalovského hokeja.“
Bol hokej v existenčných problémoch?
„Dovolím si tvrdiť, že áno. Boli chvíle, kedy vyzeralo, že to už nedáme. Našťastie aj zásluhou mesta sa to otočilo a môžeme teraz povedať, že sme z najhoršieho vonku. Pomohlo nám, že hráči mali opcie. Keby ich nemali, tak by sme to asi nedali... Bude to veľmi ťažké vyskladať. Hráči sú už väčšinou podpísaní a my musíme teraz hľadať takých, ktorí podpísaní nie sú a sú pre nás aj cenovo dostupní. Všetci vieme, aké tu boli v minulých sezónach ambície. Treba sa ale na to pozrieť reálne. Nasledujúca sezóna bude pre nás stabilizačnou. Ak to zvládneme stabilizovať, tie ďalšie sezóny budú určite lepšie.“
Ako momentálne vyzerá situácia s podlžnosťami klubu?
„Ako som už povedal v predchádzajúcej odpovedi, nejaké dlhy ešte stále sú. Pracujeme ale na tom, aby sme to v najbližších dňoch urovnali. Hráči už dostali dve z troch výplat, dostať ešte musia jednu. Pracujeme na tom, aby dostali aj tú. Čo je dôležité, do klubu vstúpili noví ľudia, ktorí mu chcú pomôcť. Členov správnej rady je viac a je teda väčšia šanca zohnať balík peňazí. Ide o lokálnych podnikateľov a práve im a mestu patrí vďaka za zachovanie extraligy. Práve predstavitelia mesta dávali impulz potenciálnym partnerom, aby hokeju pomohli. Každý pomohol ako mohol.“
Prichádzate do nie ideálneho času. Čo bude vašou prioritou?
„Ako som už viackrát povedal, prvou prioritou je to ako tak zastabilizovať. Treba sa pozrieť popravde na to, v akom stave klub je. To nie je len otázka peňazí, ale aj morálneho stavu. Hráči sa do Michaloviec nehrnú. Navyše, je polovička júna, kedy sú už kádre ostatných tímov uzavreté. My stále pracujeme na zložení kádra a je to veľmi ťažké. Pracujeme ale na tom, aby sme boli konkurencieschopní voči ostatným tímom v extralige a všetci v klube veríme, že to tak aj bude.“
Káder sa zrejme poriadne obmení. Viacerí hráči odišli a ostala iba deviatka, pri ktorej ste si uplatnili opciu. Ako bude vyzerať váš káder pre novú sezónu?
„Kontaktovali sme pre nasledujúcu sezónu aj hráčov, ktorým skončili zmluvy. Nechodili im ale výplaty a preto sme boli pre nich nedôveryhodní. To samozrejme aj chápem. Tí, ktorí neboli zazmluvnení, podpísali zmluvy inde. Nemali sme v tomto smere dobré meno, tým ale, že prišli noví ľudia do klubu si myslím, že sa to vráti do starých koľají. V najbližších dňoch oznámime prvé nové mená v kádri. V týchto dňoch prichádzame k podpisom hráčskych zmlúv. Ako prvého sme verejnosti oznámili posilu Mareka Bartánusa a v ďalších dňoch prídu na rad aj ďalší hráči. Všetci veríme že za pomoci skvelých divákov znova vrátime michalovský hokej tam, kde bol. Chce to ale čas.“
Na koľko percent máme káder hotový?
„Tak na osemdesiat percent.“
Čo hovoríte na zmeny, ktoré v extralige nastali v podobe zrušenia priameho zostupu a postupu a návratu k baráži?
„Hovorilo sa o tom už dlhšie a boli sme na to pripravení. Naším cieľom a zrejme aj cieľom ďalších klubov bude vyhnutie sa baráži. Nám ak sa to podarí, musíme hovoriť o dobrej sezóne. Keby sme boli ešte o niečo vyššie, bolo by to super.“
Peter Brendza
