Pred štartom nedávno skončenej sezóny v Niké lige bol favorit na vypadnutie jasný. Desiata sezóna hráčov MFK Zemplín Michalovce medzi slovenskou elitou mala byť podľa viacerých odborníkov poslednou. Tých prognózy vychádzali samozrejme z niečoho. Michalovčania sa štyri sezóny po sebe zachraňovali v nadstavbe o udržanie sa a v lete prešli poriadne turbulentným obdobím.
Riešila sa majiteľská otázka a iba dva dni pred štartom súťaže sa kormidla v klube ujalo nové vedenie. K tomu prirátajme neistotu pri skladaní kádra, ale i trénerov, ktorí získali istotu v týždni začiatku ligy. Samozrejme, za všetko hovorili aj výsledky z posledných štyroch sezón a stav kádra, ktorý sa oproti tej minulej, kedy prišla záchrana v baráži, skoro nezmenil. Michalovčania sa ale vzopreli osudu a dokonca siahali aj na nadstavbu o titul, ktorú si zahrali doteraz dvakrát. Tentoraz im ušla pomedzi prsty, na druhej strane, slovo záchrana takmer počas celej sezóny na verejnosti nepadlo. Výsledkom bola konečná siedma priečka, ktorá je treťou najlepšou, odkedy sú Zemplínčania v Niké lige. Prognózy odborníkov tak hodili Michalovčania do koša!
Výborná druhá polovica základnej časti
Leto Michalovčanov ideálne nebolo. Zachránili sa na poslednú chvíľu v baráži s Petržalkou a následne prišli problémy s odchodom dvoch akcionárov klubu. Opraty klubu zobralo do svojich rúk mesto, ktoré dá sa povedať futbal v Michalovciach zachránilo. Nový generálny manažér Ivan Gondor riešil veci za pochodu. Vedeniu klubu sa síce podarilo udržať gro kádra z predošlej sezóny, stále to ale bol káder, ktorý bojoval do poslednej chvíle o záchranu. Tá bola hlavným a jediným cieľom aj pre túto sezónu. Postupne sa situácia kryštalizovala, prichádzali nové posily a tím sa stabilizoval v strede tabuľky. Kým vlani čakali Zemplínčania na prvé víťazstvo až do posledného 22. kola nadstavbovej časti, tentoraz sa ho dočkali už v šiestom kole. Pred októbrovou reprezentačnou prestávkou síce Michalovčania spadli na posledné miesto v tabuľke, no po nej sa výrazne nakopli. Pomohli im následné domáce výhry s Košicami (3:2) i Skalicou (2:1). Z ostatných ôsmich duelov po októbrovej reprezentačnej pauze prehrali iba raz a po jesennej časti už boli na šiestom mieste.
Zase tie Košice...
V jarnej časti tak namiesto o záchranu bojovali o nadstavbu o titul. Doplatili ale na najhorší žreb z trojice tímov bojujúcich o ňu, ako aj na iné faktory, ku ktorým je už škoda sa vracať (nemôžeme sa zbaviť pocitu, že niekto chcel, aby Michalovce v hornej šestke neboli...). Na úvod jarnej časti mali doma šesťbodový zápas s Podbrezovou, v ktorom v nadstavenom čase viedli 2:1, no inkasovali z pokutového kopu. Následne prvýkrát v histórii bodovali na Tehelnom poli pri remíze 1:1 a výhra nad Banskou Bystricou 1:0 ich opäť vrátila do prvej šestky. O všetkom sa rozhodovalo v poslednom kole v Košiciach. Opakovala sa tak situácia z lanskej sezóny, kedy v poslednom nadstavbovom kole bojovali Michalovčania a Košičania v Košickej futbalovej aréne o vyhnutie sa baráži. Vtedy, ako aj teraz uspel domáci FC. Ten po výhre 3:2 postúpil do nadstavby o titul a pre Michalovčanov ostala nadstavba o záchranu, ktorú si zahrali po piatykrát v rade. Prehra v Košiciach mala pre nich o to horkejšiu pachuť, keďže dostali gól na 2:3 z poslednej akcie zápasu v nadstavenom čase. Nebyť gólov v nadstavenom čase s Podbrezovou a v Košiciach, Zemplínčania by mali záchranu v suchu už v prvý marcový víkend...
Po druhýkrát v baráži
Na čele nadstavby o udržanie sa ale mali Michalovčania luxusný náskok, ktorý postupne narastal. Aj preto sa tu nehovorilo o záchrane, skôr o tom, ako zapracovať mladých hráčov do kádra a skončiť na siedmom mieste v tabuľke. Oba ciele sa Michalovčanom podarilo naplniť. Veľkú minutáž dostali mladíci Musák so Žulevičom, čo sa Zemplínčanom určite vráti v nasledujúcich sezónach. Káder sa dokázal ako tak stabilizovať a do ďalšej sezóny tak môžu ísť tréneri múdrejší. Práve to sa podriadilo v dolnej nadstavbe výsledkom a po dvom domácich porážkach so Skalicou a Komárnom spadli Michalovčania až na deviate miesto v tabuľke. Výhra v poslednom kole v Banskej Bystrici a sled ďalších výsledkov ale spôsobil, že sa na siedmu priečku vrátili a dokonca si po druhýkrát v histórii zahrali baráž o pohárovú Európu. Nesklamali ani v nej. V Dunajskej Strede viedli 1:0, nakoniec ale prehrali 1:2. So sezónou sa však lúčili so vztýčenou hlavou.
Výborný Kyziridis, sklamaním Ikoba
Keď sme pri hodnotení, zastavme sa aj v hráčskom kádri. V lete ostal káder prakticky pokope. Bolo ale jasné, že keď chcú Michalovčania stúpať vyššie a nehrať prioritne o záchranu, musia ho skvalitniť. To sa aj podarilo. V tíme sa v majstrovskom ligovom zápase vystriedali až štyria brankári. Celú sezónu tu strávil Patrik Lukáč, ktorý nesklamal. Výborný záver jesene mal Muhamed Sahinovič. Jeho výkony si všimli aj v poľskom Rakowe, ktorý si ho v zime stiahol z hosťovania. Na to prišiel na jar Viktor Budinský, ktorý tiež patril medzi opory tímu. Brankársky post by mal zaujať v lete Adam Jakubech. Ten sa vracia po dlhšej pauze. Jediný odchytaný zápas na jar ale ukázal, že to môže byť problémom...
Výbornou kúpou bol ofenzívny stredopoliar, či útočník Alexandros Kyziridis. Ten síce nie vždy zaujal výkonom, bol ale gólový. Zaznamenal pätnásť presných zásahov, čo sa predtým v Niké lige nepodarilo žiadnemu inému Michalovčanovi. Bolo ale jasné, že Zemplínčania si ho v lete neudržia. O to viac mrzí, že sa na novej zmluve s klubom nedohodol ani ďalší ofenzívny ťahúň Matúš Marcin, ktorý v Michalovciach končí po štyroch rokoch. Končí aj ďalší útočník Eduvie Ikoba, ktorý sa ale nepresadil. Na dlhšiu dobu bude zrejme jediným útočníkom, ktorý v drese Zemplína neskóroval ani raz... Viac na hrote zaujal sedemnásťročný Adam Žulevič, ktorému by mala patriť michalovská budúcnosť. Výborne naskočil aj kridelník Taylor-Hart. Toho výkonnosť ale v závere jarnej časti klesala. Michalovčania potrebujú jeho výkony z konca základnej časti. V závere jesene sa dobre ukázal na ofenzívnom poste aj Španiel Samuel Ramos, ktorý by sa naplno mohol presadiť v nastávajúcej sezóne.
Pevná defenzíva a stred poľa
Michalovčania si už naopak priebežne zabezpečili všetky opory z defenzívnych radov aj pre nastávajúcu sezónu. Obrana, ktorej určite neublíži odchod Risvanisa, zostane prakticky nezmenená. Výbornou kúpou v lete bol Ukrajinec Denys Taraduda, ktorý dokáže zahrať tak na kraji obrany, alebo na stopérskom poste Aj ten sa javí dobre zabezpečený a neublížil mu ani zimný odchod Volanakisa. Stále na ňom môže zaskakovať aj Martin Bednár, ktorý navyše môže hrať aj v strede poľa, kde je platnejší. Aj stred poľa sa ukazuje dobre. Počas sezóny vyrástol Artur Musák, no a vo viacerých dueloch bol najlepším hráčom tímu Abdul Zubairu. V závere sezóny sa lepšie ukazoval aj Ben Cottrel. Ten dokázal, že nemusí byť iba legionárom do počtu Rovnaká situácia je aj pri ďalšom Angličanovi Jeremym Sivom. Miernu stagnáciu sme videli pri Šimamurovi, ktorý mal problém s prepracovaním sa do základnej zostavy. Rovnako je to aj pri Issovi Adekunlem či Enzovi Arevalovi, ktorých viackrát trápili zranenia. Pri nich platí konštatovanie, že legionár by mal byť lepším hráčom ako domáci, čo ani jeden z trojice nebol. Záblesky kvality u týchto hráčov stačiť nemôžu...
Zmeny musia pokračovať!
Jediným cieľom pred štartom sezóny bola záchrana, čo sa Michalovčanom podarilo už v predstihu. Aj keď možno mrzí, že tretí prienik do nadstavby o titul nevyšiel, sezónu treba hodnotiť pozitívne. V Michalovciach všetci veria, že na vlne pozitivizmu sa bude MFK Zemplín viesť aj v nasledujúcej sezóne a opäť sa posunie vyššie. Iba potom môžeme hovoriť o zmenách, ktoré nastali v klube minulé leto, ako o pozitívnych. Ako sme už písali vtedy, Michalovčania razili cestu Zlatých Moraviec a boli na ceste z Niké ligy. To sa im podarilo teraz zastaviť a nastaviť lepší kurz, o ktorom viac napovedia ďalšie sezóny. Zmeny skrátka musia pokračovať a to nehovoríme iba o výmene trávnika. Týka sa to aj ďalších nastavení v klube. Veľa ukáže už leto a prestavba kádra. Kým vlani si Michalovčania udržali jeho gro, teraz je už isté, že to tak nebude. Odchádzajú lídri ofenzívy Kyziridis s Marcinom, ktorých bude treba nahradiť. Nie kvantitou, ale keď chcú Michalovčania stúpať vyššie, tak kvalitou. Je potrebné hľadať aj odskúšaných hráčov, nie sa zmeriavať iba na tých, čo prídu zo zahraničia. Skúsenosť Michalovčanom ukázala, že nie všetko, čo príde ako legionár sa okamžite zaradí medzi opory. Rozprávať o tom vedia aj v neďalekom Humennom, ktoré práve vďaka slabým legionárom, ktorí mali byť rozdieloví, vypadlo do tretej ligy...
Výsledky MFK Zemplín Michalovce v sezóne
Základná časť: Skalica 0:0 (v) a 2:1 (d), Trnava 0:0 (d) a 1:3 (v), Žilina 1:3 (v) a 1:1 (d), Dunajská Streda 0:3 (d) a 1:0 (v), Ružomberok 2:2 (v) a 4:2 (d), Komárno 3:1 (v) a 0:0 (d), Trenčín 1:1 (d) a 0:0 (v), Podbrezová 1:4 (v) a 2:2 (d), Slovan Bratislava 2:4 (d) a 1:1 (v), Banská Bystrica 0:1 (v) a 1:0 (d), FC Košice 3:2 (d) a 2:3 (v)
Nadstavbová časť: Trenčín 2:3 (v) a 3:2 (d), Ružomberok 2:1 (d) a 0:1 (v), Komárno 1:0 (v) a 4:5 (d), Skalica 0:1 (v) a 2:4 (d), Banská Bystrica 3:3 (d) a 3:2 (v)
Semifinále play-off o KL: Dunajská Streda 1:2 (v)
Káder
Brankári: Patrik Lukáč (14 zápasov/0 gólov), Viktor Budinský (10), Muhamed Sahinovič (10), Adam Jakubech (1)
Obrancovia: Denis Taraduda (31/1), Tornike Dzotsenidze (25/1), Franck Bahi (27), Lukáš Šimko (24), Polydefkis Volanakis (11/1), Kingsley Madu (6), Spyros Risvanis (5), Christos Makrygiannis (1), Dimos Papakonstantinou (1)
Stredopoliari: Martin Bednár (30), Abdul Zubairu (31), Alexandros Kyziridis (26/15), Artúr Musák (22/2), Stanislav Danko (24/2), Yushi Shimamura (21), Enzo Arevalo (17/2), Igor Žofčák (25), Kido Taylor-Hart (12/2), Samuel Ramos (16/2), Jeremy Sivi (14/2), Ben Cottrell (9/1), Dávid Petrík (7), Erik Pačinda (10/1)
Útočníci: Matúš Marcin (20/5), Issa Adekunle (23/4), Eduvie Ikoba (17), Adam Žulevič (14/4), Gino van Kessel (7)
Peter Brendza
