Futbalisti MFK Zemplín Michalovce boli blízko k tretej účasti v nadstavbovej časti o titul. Chýbali im k tomu iba desiatky sekúnd. Zverenci trénera Antona Šoltisa v Košiciach dlho držali postupový výsledok. V tretej nadstavenej minúte ale inkasovali gól na 2:3 a víťazstvo posunulo do hornej šestky práve Košičanov. Michalovčanom ostali oči pre plač. Nechýbalo veľa a už v prvý marcový deň mohli mať splnený hlavný cieľ – záchranu v Niké lige aj pre sezónu 2025/26. Keď ale budú predvádzať výkony, aké predvádzali v druhej polovici základnej časti, nemusia sa obávať, že tento cieľ nesplnia.
Osem zápasov trvala séria Michalovčanov bez prehry. Prišli o ňu v najnevhodnejší čas. Keby ju natiahli o jeden zápas, mohli sa tešiť na súboje so Slovanom, či Trnavou a Žilinou, takto budú o náročné body bojovať s Komárnom, Ružomberkom, Trenčínom, Skalicou a Banskou Bystricou. Oproti ním majú miernu výhodu a to niekoľkobodový vankúšik.
Prekvapili všetkých prognostikov
Spätne, keď sa obzrieme za ich účasťou v Niké lige, musíme konštatovať, že Michalovčania prekvapili asi všetkých. Veď kto po letných turbulenciách s predajom klubu veril, že ešte v poslednom kole základnej časti budú v hre o nadstavbu o titul? Asi nikto a asi ani nikto z klubu. Všetci odborníci radili Zemplínčanov po ich výsledkoch v posledných sezónach a po spomenutých turbulenciách na posledné miesto v tabuľke. A právom! Veď nikto v lete nevedel, ako to bude fungovať a všetky veci sa utriasali pomaly a za pochodu. Treba ale dodať, že sa zrejme usporiadali dobre. Klub aspoň navonok funguje lepšie. Tréner Anton Šoltis tu opäť raz odvádza dobrú robotu. Čerešničkou na torte mohla byť práve záchrana v prvý marcový deň. Chýbali iba sekundy. Taký je však šport. Pre Michalovčanov to bola krutá facka, no teraz sa musia postaviť a uštedriť podobné údery tímov bojujúcim o záchranu. Stále nemajú definitívu záchrany, no majú našliapnuté aj k siedmemu miestu, čo za istých okolností zaručuje baráž o Európsku konferenčnú ligu. A tam sa môže stať čokoľvek.
Prekvapením Kyziridis a Taylor-Hart
Michalovčania vstupovali do sezóny prakticky s identickým kádrom, ktorý sa zachránil v Niké lige v minulej sezóne. Postupne ale doň pribúdala aj kvalita a hlavne ofenzíva každým zápasom rástla. Príchodom Alexandrosa Kyziridisa sa do nej dostavila kvalita a jeho príchodom ožil aj Matúš Marcin, motor michalovskej ofenzívy. Prekvapením je aj doterajšie účinkovanie anglického kridelníka Kida Taylora-Harta. Ten v dvoch zápasoch, čo nastúpil, patril k najlepším hráčom na ihrisku a okamžite sa zaradil k oporám tímu. Keď bola táto trojica v Košiciach v poslednom kole na ihrisku, Michalovčania držali v rukách postup do elitnej šestky.
Každý zápas šesťbodový?
Situácia v nadstavbovej časti o udržanie sa bude veľmi náročná. Neopakuje sa totiž lanská sezóna, kedy už pred štartom dolnej nadstavby boli odskočení Michalovce a Zlaté Moravce, a každý vedel, že jeden z nich dvoch bude vypadávajúci. Zemplínčania to nakoniec zvládli s noblesou a dokonca boli kolo pred koncom blízko k tomu, aby sa vyhli aj baráži. Tam ich ale v poslednom kole poslali Košice a tie ich rovnako teraz poslali do dolnej nadstavby. Michalovce delí od poslednej Banskej Bystrice desať bodov. Tú zase od ôsmeho Komárna iba päť bodov a dá sa teda predpokladať, že to bude v každom z desiatich kôl tuhý boj o záchranu a viacero zo zápasov hlavne teraz v úvode budú mať prívlastok „šesťbodový“. Futbalový klasik by aj povedal, že v tejto situácii vyhrá ten, kto osloví a presvedčí Františka Straku. Český odborník, ktorý vlani vytiahol Michalovce, sa totiž v takýchto situáciách doslova vyžíva. Toto sa ale netýka Michalovčanov. Tí sú mierne odskočení a keď nadviažu na bodovaciu sériu zo záveru základnej časti, o ligovú príslušnosť sa nemusia obávať...
Hodnotenie Michalovčanov
Viktor Budinský – aj napriek inkasovaným gólom bol oporou tímu. Chytil viaceré čisté šance, posledná lopta mu ale prenikla z tých ľahších. Nebudeme ho ale haniť. V prvých štyroch kolách jarnej časti ukázal, že bude prínosom. Výsledná známka 7.
Denys Taraduda – patril v obrane k tomu lepšiemu, čo behalo po košickom trávniku v michalovskom drese. Stále sa nám ale zdá, že môže byť viac využiteľný na poste stopéra, ako na kraji defenzívy. Výsledná známka 6.
Tornike Dzocenidze - ani Gruzínec na stopérskom poste nesklamal. Bol lepší ako jeho kolega na tomto poste, istejší a takisto vedel založiť útok. Tri góly pre obranu v takomto dôležitom zápase je však veľmi veľa. Výsledná známka 5.
Spiros Risvanis – grécky stopér sa naopak zatiaľ ako posila neukazuje. Pri jeho hre je stále vidno, že dlhšie nehral. Aj v Košiciach bol pomalší, čo Košičania využívali na presadzovanie sa práve cez neho. Výsledná známka 3.
Kingsley Madu – v Košiciach to nebol zápas ani nigérijského ľavého obrancu. Protihráčom nestíhal, stále ho musel niekto istiť a takisto aj robil chyby. Práve on mal v závere uzatvárať zadnú žrď, od ktorej hlavičkoval do siete Kružliak. Výsledná známka 3.
Abdul Zubairu – nigérijský stredopoliar patril doteraz k najlepším hráčom tímu. V zápasoch na Slovane a doma s Banskou Bystricou k úplne najlepším. Prišiel ale duel v Košiciach, v ktorom Zubairu znegoval všetko pozitívne, čo tu za svoje doterajšie pôsobenie ukázal. Od úvodu prehrával súboje, bol všade pomalší a hlavne sa nevyhýbal faulom. Ešte pred žltou kartou bol upozorňovaný hlavným rozhodcom, ten mu odpustil aj ruku pri už žltej karte. Ďalší faul mu už ale spočítal. Zubairu hral iba tridsať minút a jeho vylúčenie boli asi kľúčové v boji o šestku. S tým bude musieť žiť v ďalších zápasoch a ukázať, že patrí k tomu lepšiemu, čo behá po michalovskom trávniku... Výsledná známka 2.
Martin Bednár – odohral svoj štandard. Po vylúčení Zubaira jeho rola ešte vzrástla. Neutopil sa a patril k tomu lepšiemu. Výsledná známka 6.
Artur Musák – ďalší zo svetlých zjavov michalovského tímu. Mladučký stredopoliar si čoraz viac pýta miesto v základnej zostave aj v ďalších dueloch. Výsledná známka 6.
Kido Taylor-Hart – kým hral, bol azda najlepším hráčom na ihrisku. Každým dotykom s loptou bol pre súpera nebezpečný. Mal dve šance a strelil z nich dva góly. Maximálne efektívny! Škoda, že ešte nemá natrénované na celý duel. Keď bude ale pokračovať v tých výkonoch, aké podal s Bystricou a v Košiciach, dlho sa v Michalovciach neudrží. Výsledná známka 9.
Matúš Marcin – ani on nesklamal a dokedy vládal, bol nebezpečný. Na jeho výkone bolo vidno, že veľmi chcel po prvýkrát s Michalovcami preniknúť do šestky. Prejavilo sa ale to, že celý týždeň netrénoval. Po hodine hry už mal kŕče. Po prestriedaní už michalovskí tréneri nenašli do ofenzívy takú kvalitu, akú mali predtým. Marcin patril medzi najlepších. Výsledná známka 8.
Alexandros Kyziridis – v Košiciach najslabší článok ofenzívneho tria. Michalovský najlepší strelec tentoraz mierne sklamal. Nedokázal v útoku podržať tak loptu, ako zápasy predtým, ani preniknúť do súperovej obrany, ktorý ho strážil ako oko v hlave. To by ale nemuselo byť nič hrozné. Na jeho vrub ale ide druhý inkasovaný gól, keď miesto toho, aby loptu poslal do desiateho radu na tribúne, začal pred vlastnou šestnástkou kľučkovať, čo súper využil na vyrovnanie na 2:2. Tento gól bol spolu so Zubairovým vylúčením kľúčovým ku košickému víťazstvu. Výsledná známka 4.
Jeremy Sivi, Eduvie Ikoba, Ben Cottrell – všetkých striedajúcich hráčov tentoraz viažeme do jedného vreca. Ani jeden z troch legionárov, ktorí naskočili do zápasu, nedokázal nahradiť toho, koho striedal. Obrovská škoda, že zranenie z kľúčového duelu odstavilo Adekunleho či Arevala a choroba Stanislava Danka. Všetci traja by sa zrejme objavili na ihrisku a hrať na otvorenú obranu súpera by bola pre nich voda na mlyn. To isté sa týka aj Šimamuru, ktorý nakoniec ostal na lavičke náhradníkov. Škoda, že nemohol hrať ani Bahi. Skrátka, priveľa strát na jeden kľúčový duel... Z tých, čo striedali ani jeden nedokázal tímu pomôcť. Sivi mal jednu šancu, ktorú nevyužil. Cottrell mal v útoku podržať loptu, čo sa mu nedarilo a Ikoba bol vpredu úplne tragický. Prehrával hlavičkové súboje s hráčmi, ktorí sú o hlavu nižší, nedokázal podržať vpredu loptu, čo bolo potrebné v samom závere za vyrovnaného stavu. Výsledné známky 2. Výkon Igora Žofčáka nehodnotíme, keďže hral iba päť minút a nadstavený čas.
Peter Brendza
