Métu 900 duelov v najvyššej Tipos extralige v minulých dňoch prekonal obranca HK Dukla Ingema Michalovce Adam Drgoň. Štyridsaťročný bek zažíva v tejto sezóne druhú mladosť. S 26 kanadskými bodmi za deväť gólov a sedemnásť asistencií je najproduktívnejším slovenským zadákom celej extraligy.
Rodák z Trnavy, ktorý v najvyššej extralige obliekal aj dresy Slovana Bratislava, Martina, Piešťan, Dukly Trenčín, Zvolena či Popradu, sa tak zaradil k elitnej spoločnosti, v ktorej sú hráči ako Arne Kroták, René Školiak, Peter Bartoš, či Marek Slovák, ktorý nedávno odohral dokonca tisíci zápas v extralige. „Priznám sa, ani som nevedel, že som tento míľnik už prekonal. Povedali mi to až v klube. Osobne som to neriešil. Je to veľké číslo, čo znamená, že už mám dosť rokov. Cítim sa však stále dobre a stále mám chuť do hokeja. Uvidíme teda, na akom čísle sa zastavím,“ povedal Drgoň, ktorý začiatkom tohto roka oslávil štyridsiatku. Aj napriek tomu sa končiť v kariére nechystá. „Ako hovorím, stále sa cítim dobre. A či bude aj tisícka? Prečo nie! Cítim sa na ľade dobre a uvidím, dokedy mi to takto pôjde. Je to samozrejme aj o životospráve a správnej regenerácii. Som rád, že som na tomto čísle a chcem ísť ďalej. Ešte by som rád okúsil „na staré kolená“ nejaký klubový úspech,“ pokračuje dvojnásobný majster Slovenska zo sezón 2004/05 (Slovan Bratislava) a 2014/15 (HC Košice).
Keď chcú úspech, musia zdolať každého
Michalovčania mali ku klubovému úspechu blízko aj vo vlaňajšej sezóne. Do play-off išli z druhého miesta a po vypadnutí Popradu boli v semifinále dokonca najvyššie nasadeným tímom. Semifinálovú sériu s Nitrou nakoniec ale nezvládli k spokojnosti. Ziskom bronzových medailí vyrovnali úspech zo sezóny 2020/21, no vzhľadom na zloženie kádra sa to niektorým málilo. Zemplínčania mali výborný štart do nového ročníka aj teraz. V prvých týždňoch sa pohybovali na špici tabuľky, v novembri boli dokonca lídrom celej extraligy. Následne ale prišli rany do kádra. Kariéru ukončil dovtedajší líder Kaspars Daugavinš, po ňom skončil v tíme aj produktívny útočník Ben Johnson. Kolísavé výsledky stáli pozíciu aj trénera Tomeka Valtonena. Po príchode Juraja Faitha sa mužstvo nakoplo troma výhrami u súperov, následne ale prišli ďalšie zakopnutia. Všetko to spôsobilo, že Michalovčania nebudú priamo v play-off a budú musieť rovnako ako v sezóne 2022/23 oň zabojovať v kvalifikácii. Aktuálne im patrí v tabuľke deviate miesto a v predkole nastúpia proti trenčianskej Dukle, teda proti súperovi, s ktorým sa o play-off bili aj pred dvoma rokmi. „Ja som to hovoril už vtedy, keď sme boli na prvom mieste, že sa nemôžeme zblázniť z toho, že sme na čele tabuľky v októbri, či novembri. To nič neznamená. Znamená to niečo, keď ste prví na konci februára,“ začal ohľadom situácie tímu Adam Drgoň.
„My sme teraz na deviatom mieste a o play-off sa ešte musíme pobiť. Udialo sa tu toho za ten čas strašne veľa. Nejakí hráči odišli, čo kabínou určite zamávalo. V decembri a januári sme mali extrémnu maródku. Hrali sme dokonca na dvoch, či troch obrancov. To nás potom dobehlo. Prišlo viacero zaváhaní a v tabuľke sme padali nižšie. Teraz sme už kompletní a sme pripravení pobiť sa o tímový úspech. V priebehu sezóny sme ukázali, že na to máme. V priebehu týždňa sme vyhrali v Spišskej, Košiciach a na Slovane. Vtedy sme hrali tímovo, teda tak, ako máme hrať aj teraz. Hokej hrať teda vieme, len musíme mať konštantnú výkonnosť. Keď chcete dosiahnuť nejaký úspech, musíte zdolať každého. Či je to Slovan, Košice, alebo Trenčín, ktorý v poslednej dobe podáva dobré výkony. My sa musíme dobre na to nastaviť. Ako som povedal, kvalita je tu obrovská. Keď vidím na tréningoch, čo niektorí chalani ukazujú, o hokejovú stránku sa nebojím. Nemôžeme si ale dovoliť výpadky, ktoré sa nám vyskytujú dlhšie. Hrám hokej dlho, no neviem vysvetliť, prečo je to tak. Musíme sa teda dobre nastaviť a veriť, že naša sezóna bude trvať čo najdlhšie,“ pokračuje Adam Drgoň.
Play-off je iná súťaž
Michalovčania tak svojim fanúšikom aj po piatykrát ponúknu zápasy play-off. Síce najskôr pôjde iba o kvalifikáciu, no aj z nej sa dajú robiť veľké veci. Pred dvoma rokmi napríklad ako ôsmy tím základnej časti vyradili druhý Slovan a vlani ich cestu zopakovala Nitra, ktorá dokonca dokráčala k majstrovskému titulu. „Nitra vlani ukázala všetkým, že sa dá vyhrať celá súťaž aj z ôsmeho miesta. Nie je to už taká rarita, aká bola dávnejšie. Je to vidno aj v ďalších ligách, že mužstvá zo spodku tabuľky hrajú semifinále, hrajú finále a niekedy sa im podarí vyhrať aj celú ligu. Play-off je skrátka iná súťaž. Keď chcete vyhrať titul, strašne veľa vecí si musí zapadnúť. Nitre to vlani zapadlo. Všetko si skrátka musí sadnúť, musia sa vám vyhnúť zranenia a musíte robiť všetko tak, ako máte. My na to ale takto teraz pozerať nemôžeme. Čaká nás kvalifikácia o play-off a práve na tú sa musíme za krátky čas nastaviť,“ hovorí skúsený obranca. Na sklamanie teraz nie je podľa Drgoňa čas. Je potrebné zabojovať o čo najdlhšiu sezónu. „Musíme sa na to dobre pripraviť hlavne v hlavách. Ja to hovorím stále, káder je tu veľmi kvalitný. Stratili sme veľa zápasov a aj preto budeme hrať kvalifikáciu o play-off. Play-off je nová súťaž a ja verím, že sme ešte nepovedali posledné slovo.“
Peter Brendza
