Po troch výhrach a priebežnom prvom mieste v tabuľke prišla na hokejistov HK Dukla Ingema Michalovce kríza. Zverenci trénera Toma Coolena prehrali päť duelov v rade, čo spôsobilo aj zmeny v michalovskom kádri. V ňom už nie sú zámorskí útočníci Josh Winquist a Danny Kristo. Naopak, do tímu pribudla dvojica lotyšských útočníkov Vitalijs Pavlovs a Patriks Zabusovs, no a na striedavý štart zase prišiel z prvoligového Humenného ruský útočník Igor Safaralejev, ktorý v Michalovciach hrával aj v rokoch 2018 a 2020. O štarte do sezóny, dôvodoch zmien v kádri, ďalších možných zmenách, ale aj o ďalšom účinkovaní michalovskej Dukly sme sa porozprávali so športovým riaditeľom klubu Marekom Mašlonkom.
Marek, čo hovoríte na váš štart do sezóny a sériu piatich prehier, ktorú ťaháte?
„Treba zdôrazniť, že tak ako máme na svojom konte päť prehier, mohlo byť aj päť výhier. Každý môže vidieť, že zápasy sme si prehrali svojou nedôraznosťou v koncovke a slabou efektivitou. S trénermi sme to rozoberali. Máme najviac striel zo všetkých tímov v lige, no najhoršiu úspešnosť v streľbe na bránu. V každom zápase sme mali viac striel na bránu, no doplácame na koncovku. Všetci veríme, že sa to otočí už v piatok v Mikuláši. Naša hra je dobrá a určite sa ľuďom páči. Ide o štýl, ktorý sme chceli hrať. Hráme ofenzívne, chýbajú nám ale góly. Šance síce máme, no nedarí sa nám v koncovke a chýba nám väčší dôraz v koncovke.“
Po šiestich, respektíve piatich zápasoch došlo ku koncu zmlúv s dvojicu zámorských hráčov Winquist a Kristo, ktorí mali byť ťahúňmi tímu. Čo bolo dôvodom?
„Po dobrej príprave sme čakali, že títo hráči budú našimi ťahúňmi aj v lige. Čakali sme ich väčšiu produktivitu v presilovkách, ktoré majú výrazný podieľa na úspechu tímu. My sme hrali 26 presiloviek, no nevyužili ani jednu. Spomenutí hráči hrali presilovky komplikovane. To by bolo najmenej, pretože by sme im dali priestor, aby sa chytili. Ich životospráva a veci okolo toho ale neboli nastavené tak, ako by sme my chceli a žiadali, a ako by sa mali správať profesionáli. Spomenutí hráči nedali hokeju všetko.“
Do tímu pribudli na druhej strane dvaja útočníci z Lotyšska. Čo si sľubujete od Pavlovsa a Zabusovsa?
„Patriksa Zabusovsa sme mali v hľadáčiku už dlhšie, museli sme sa ale dohodnúť s Dinamo Riga, ktorého je kmeňovým hráčom. Sme veľmi radi, že sa ho podarilo podpísať práve nám. Nie je momentálne ľahké získať tu kvalitného hráča. Musíte mu dať niečo navyše. Mali sme vytypovaného aj jedného centra zo Švédska, ktorý nám ale povedal rovno, že ponuka je lepšia ako ostatné, ale nepríde tu kvôli tomu, že okrem štadióna tu nič iné nie je. Nejednalo sa to ale o Patrika Zabusovsa. Je to mladý 21-ročný hráč, o ktorého bol záujem. Mali sme na neho veľmi dobré referencie. Každý hovoril, že ide o veľmi šikovného hráča, ktorý by mohol byť aj rozdielovým hráčom v lige a práve takého sme hľadali. Čo sa týka Vitalija Pavlovsa, prišiel k nám na mesačnú skúšku. Ide o silového centra. Nevyniká síce produktivitou, no je platný v predbránkovom priestore. Sľubujeme si od neho tvrdú prácu, boj o každý puk a to, že prinesie tlak pred súperovu bránu.“
V rámci striedavého štartu ste získali aj bývalého miláčika publika Igora Safaralejeva. Prečo padla vaša voľba na neho?
„Igor potvrdzuje svoje kvality, ktoré ukazoval aj vtedy, keď hrával v Michalovciach. Je hráčom, ktorý vie dať gól, je hráčom, ktorý vie pripraviť gól, no dopláca na to, že je zahraničným hráčom a tých môže v lige hrať len sedem. Väčšina mužstiev v slovenskej Extralige si nosí „importy“ také, ktoré sú rozdielové. S Igorom sme boli v kontakte aj pred sezónou. Rozmýšľali sme nad ním, dohodol sa ale s Humenným. Je to ich hráč a oni rozhodujú, kde bude hrať. My ho určite radi v našom tíme vždy privítame.“
Sú to posledné zmeny v kádri?
„Stále hľadáme produktívneho centra. Radi by sme posilnili práve túto pozíciu. V hľadáčiku máme pár hráčov, uvidíme, čo sa nám podarí vyriešiť. Stále máme voľný jeden post legionára, na ktorom máme na striedavý štart práve Igora Safaralejeva. Ten by mal hrať v nedeľu proti Novým Zámkom. Chceli sme ho aj na piatok do Liptovského Mikuláša, stále ale je hráčom Humenného, ktoré o ňom rozhoduje. Tvrdo pracujeme na tom, aby sme sa ešte posilnili. Problémom je ale to, že trh je strašne malý a každé jedno mužstvo čaká na voľných hráčov.“
PETER BRENDZA
