Trebišovský hokej v sezóne 2021/22 opäť ožil. Po dlhých rokoch stagnácie sme v nedeľu na tamojšom zimáku mohli vidieť takú atmosféru, aká bola naposledy pred desiatimi rokmi. Práve vtedy Trebišovčania v prvej lige na domácom ľade kvárili jedného súpera za druhým a v jednej zo sezón dokonca na určitý čas okupovali prvú priečku v tabuľke. Zdá sa, že hokej sa do tohto mesta vracia.
HK Steel Team Trebišov sa na začiatku sezóny zameral na tri ciele. Návrat diváka do hľadiska, víťazstvo v druhej lige a postup do prvej ligy. Prvý cieľ splnili. Ich nedeľňajší siedmy barážový duel s Breznom videla návšteva sezóny 2020 divákov, čo je najvyšší počet divákov od roku 2012, kedy Trebišovčania hrali ešte prvú ligu. Zemplínčania s ladným krokom splnili aj druhý cieľ. Druhú ligu vyhrali dokonca bez jedinej prehry! Čerešničku na torte v podobe postupu do prvej ligy ale nepriniesli. V barážovej sérii totiž podľahli Breznu 3:4 na zápasy, hoci Horehronci zvíťazili v riadnom hracom čase iba raz.
Ďalšie tri výhry, všetky na ľade súpera, získali dvakrát v predĺžení a raz v nájazdoch. Prehra 3:4 po predĺžení bola pre HK Steel Team horkou pilulkou na zlatej sezóne. Trebišovčania sa nemajú za čo hanbiť. V sezóne v riadnom hracom čase prehrali iba raz. Ani to im však nestačilo na to, aby sa po deviatich rokoch vrátili do prvej ligy, teda do súťaže, kde podľa viacerých aj patria. Pri jubilejnom 25 roku hokeja v tomto meste by to bola takzvaná povestná čerešnička na torte. Žiaľ, na svoj návrat do prvej ligy si budú musieť ešte minimálne rok počkať... Podľa súčasných pravidiel na Slovensku totiž, keď chcete postúpiť o súťaž vyššie, nestačí vám na to ani to, že celou súťažou prejdete bez prehry. V baráži totiž ešte narazíte na súpera, ktorý bol síce najslabším vo vyššej lige, no na súpera, ktorý má v nohách ťažšie zápasy a na baráž sa môže pripravovať dlhšie. Na to doplatil víťaz prvej ligy Vlci Žilina, ako aj Trebišovčania. Ani jeden z víťazov nižších súťaží totiž neuspel v baráži proti Liptovskému Mikulášu, respektíve Breznu. Obaja vo svojich súťažiach kraľovali, no obaja sa museli pobiť v play-off o svoju pozíciu a na ľade nechali dosť veľa síl. A to podotýkame, že Trebišov vyhral celú druhú ligu bez prehry a Žilina v prvej lige došla v počte víťazstiev až k rekordu. Ani to im nestačilo na postup do vyššej súťaže...
Na druhej strane, obaja Stredoslováci si mohli chodiť pozerať duely play-off svojich potenciálnych súperov, na baráž mali viac ako mesiac prípravy a nemuseli sa vybíjať v náročnom play-off. Obaja pretavili svoje skúsenosti zo sezóny v to, že budú v Extralige, respektíve prvej lige okupovať spodné priečky aj v sezóne 2022/23. No a čo, že budú možno opäť čakať na svojho súpera, na ktorého sa môžu dobre pripraviť. No a čo, že viacerí, na čele s prezidentom SZĽH, kritizujú formát baráže a volajú po priamom postupe. Na Slovensku je momentálne realita taká, že diskriminovaní sú víťazi a protežovaní v sezóne porazení. A výhodu mužstiev zo súťaže vyššie neprebíja ani fakt, že náročná baráž sa začína na ľade víťaza ligy. Na Slovensku je to proste tak...
PETER BRENDZA
