Michalovská Dukla Ingema vstúpi v piatok po prvýkrát v histórii do vyraďovacej časti. Súperom po základnej časti druhého tímu tabuľky bude vo štvrťfinále Kaufland play-off Tipos Extralige ďalšia Dukla, na Slovensku známejšia Trenčín. Ako vidí súboj dvoch najlepších Dukiel na Slovensku Martin Opatovský, ktorý v minulosti pôsobil v oboch tímoch. Akú dlhú sériu predpokladá, čo by malo rozhodovať o koho favorizuje náš expert štvrťfinálovej série?
V súčasnosti 45-ročný odchovanec trenčianskeho hokeja v slovenskej najvyššej súťaži okrem materskej Dukly pôsobil aj v Martine, Žiline, Liptovskom Mikuláši, Spišskej Novej Vsi či Prešove. Držiteľ štyroch titulov (tri s Trenčínom, jeden so Žilinou) do Michaloviec prišiel v sezóne 2010/11. Kvôli žltačke odohral iba šestnásť zápasov, v ktorých zaznamenal desať kanadských bodov (6+4). Oveľa produktívnejší bol v následnej sezóne, ktorú síce odštartoval v Spišskej Novej Vsi, no počas nej sa vrátil do Michaloviec, ktorým pomohol v devätnástich dueloch 21 kanadskými bodmi k prvého postupu cez play-off. Podotýkame, že vo štvrťfinále už Michalovčania prehrávali s Lipovským Mikulášom 0:2 na zápasy, no troma výhrami otočili vývoj série a postúpili do semifinále. Ďalšiu sezónu odštartoval „Opaťák“ v Prešove, pred jej koncom sa ale opäť vrátil do Michaloviec, ktorým pomohol až do finále prvej ligy. Sezónu 2013/14 začal už v Michalovciach, kvôli pracovnej ponuke ale počas sezóny odišiel do Veľkej Británie, konkrétne do tímu Guilford Flames. Odvtedy už aktívne hokej nehrá. V súčasnosti pôsobí aj ako spolu komentátor stanice SPORT TV.
Pán Opatovský, v piatok štartuje štvrťfinálová séria o najlepšiu Duklu na Slovensku. Favorizujete v nej skôr po základnej časti druhé Michalovce, alebo vyraďovacou časťou skúsenejší Trenčín?
„Ja si myslím, že Michalovce idú do séria ako jasný favorit. Dlhšiu dobu trvalo, kým si tím sadol. Posledné dva mesiace ale mali výborné, či to už bol január, alebo február. Trinásťzápasová víťazná séria na záver základnej časti hovorí za všetko. Postupne sa posunuli až na také miesta v tabuľke, kde ich každý videl pred sezónou.“
Zatiaľ, čo Trenčania museli absolvovať predkolo play-off, Michalovčania dvanásť dní nehrali, iba trénovali. Môže to byť výhoda trenčianskej Dukly?
„Práve toto by som považoval za výhodu Dukly Trenčín. Ono sa to nezdá a možno pre laika je dvanásťdňový výpadok malý a hráči si podľa neho oddýchli, nie je to pravda. Hráči sú radšej v zápasovom rytme. Všetko bude závisieť od prvých desiatich minút prvého zápasu. Tam môžu Trenčania zaskočiť svojho súpera. Sám som zvedavý, ako Michalovčania vstúpia do série po tomto dlhom výpadku. To, že Trenčín hral a Michalovce nie považujem rozhodne za výhodu Trenčína.“
Zdá sa, že jazýčkom na váhach môžu byť aj prvé dva zápasy hrané na Zemplíne. V prípade michalovských dvoch víťazstiev sa dostanú Trenčania pod tlak, no v prípade, keby raz v Michalovciach uspeli, tlak, v podobne nutného víťazstva u súpera sa posunie na Michalovčanov.
„Ja stále hovorím, že séria na štyri víťazného zápasy je najspravodlivejšia. Vtedy zväčša lepší tím postúpi ďalej. Viackrát sme sa presvedčili, že séria sa dá otočiť aj zo stavu 1:3, či 0:3. V sérii hranej na tri víťazstvá môže outsider uhrať jeden duel vonku a doma si to môže ustrážiť. Dosiahnuť štyri výhry je ale rozhodne ťažšie.“
Akú dlhú sériu predpokladáte?
„Podľa mňa to neskončí 4:0. Som síce fanúšikom obdivoch tímov, no som rodákom z Trenčína, tak držím prsty Trenčínu. Favorizujem však Michalovce. Séria podľa mňa bude dlhšia a nečudoval by som sa, keby ju musel rozhodnúť aj siedmy zápas. To, že Michalovčania vyhrali v základnej časti všetky štyri zápasy s Trenčínom teraz nemusí nič znamenať. Veď Trenčania prehrali tri zo štyroch zápasov aj s Banskou Bystricou, ktorú vyradili v predkole. Michalovčania síce vyhrali s Trenčínom vo všetkých štyroch dueloch, každý ale bol nesmierne vyrovnaný a takú čakám aj sériu medzi dvoma Duklami.“
Ktorý hráč by mohol byť na obidvoch stranách takým jazýčkom na váhach?
„Z michalovskej strany je ich viacero. Osobne si myslím, že séria bude aj o brankároch. Tak Tomáš Tomek, ako aj Mišo Valent chytili výbornú formu. Čo sa týka slovenských brankárov, títo dvaja patria v súťaži medzi najlepších. Podľa mňa práve výkon brankárov bude pre jeden, či druhý tím tým povestným jazýčkom na váhach. Sériu teda môžu rozhodnúť výkony brankárov.“
Peter Brendza
