Pred utorkovým dohrávaným zápasom ôsmeho kola Tipos Extraligy bolo jasné, že v Michalovciach skončí jedna séria. Domáca Dukla neprehrala sedem duelov v rade a na vlastnom ľade sa jej hráči hotovali túto sériu zväčšiť, zatiaľ, čo Zvolenčania v roku 2021 chceli získať piate víťazstvo z piateho zápasu. Nakoniec sa im to aj podarilo, keď v Michalovciach vyhrali 5:3.
Opäť dokázali, že to na „lišiakov“ vedia. Veď tí ich nedokázali zdolať v riadnom hracom čase ani vo šiestom zápase, hoci Zvolen prišiel do Michaloviec v poriadne okyptenej zostave. Neúčasti Mareka Viedenského, Allana McPhersona, Radovana Puliša či Juraja Mikuša ale nespôsobili, že Zvolenčania sa domov nevracali bez bodov. „O tom, že nebudú v komplet zložení sme si pred zápasom v šatni hovorili. Nedávali sme tomu ale veľkú váhu. Zvolen má vo svojich radoch aj mladých šikovných chalanov, ktorí ukázali, že hokej hrať vedia,“ poznamenal útočník Dukly Dávid Šoltés.
Michalovčania nezačali utorkový duel najlepšie. Rýchlo inkasovali v oslabení z hokejky Halamu a síce Hickmott v desiatej minúte vyrovnal, v samom závere prvej časti v rozpätí 37 sekúnd Zvolenčania skórovali dokonca dvakrát a dostali sa na koňa. Domáci však mali výborný vstup do tretej tretiny. V nej po góloch McCormacka a Korhonena zmazali manko, no hneď na to inkasovali, keď sa po ich chybe presadil Chlepčok. V samom závere poistil zvolenské víťazstvo gólom do prázdnej bránky Radovan Bondra. „Škoda toho štvrtého gólu,“ povzdychol si Šoltés a dodal. „V šatni sme si pred treťou tretinou hovorili, že do toho dáme všetko. Podarilo sa nám vyrovnať, no hneď na to sme inkasovali. Škoda. Musíme sa z toho poučiť.“
Okrem poľavenia po treťom góle však Zemplínčania nezachytili ani úvod zápasu. „Musíme do toho vstúpiť rozhodne koncentrovanejšie. Prvá tretina nám nevyšla. Povedali sme si, že to musíme zlepšiť. Prišlo zlepšenie, vyrovnali sme, škoda však štvrtého gólu. Keby súper rýchlo neodpovedal, naša šanca zvíťaziť by bola určite väčšie,“ pokračuje Dávid Šoltés. Štvrtý gól mrzel aj jedného z najskúsenejších útočníkov v kádri trénera Valtonena Mareka Bartánusa. „Úspešnú sériu výsledkov sme chceli potvrdiť aj v tomto domácim zápase,“ rozhovoril sa Bartánus. „Prvá tretina nebola dobrá. Ich góly síce boli nešťastné, na to sa však vyhovárať nemôžeme. Najlepší úsek hry sme predviedli v úvode tretej časti. Dokázali sme vyrovnať, no opäť sa nám stalo niečo také, že súpera dobehneme a potom inkasujeme. Treba mať v hlave to, že keď vyrovnáme, nemusíme skórovať hneď na to. Potrebovali sme to viac ukľudniť. Času na strelenie rozhodujúceho gólu bolo dosť. Nemuseli sme dať gól hneď v ďalšom striedaní. Vypomstilo sa nám to a práve kvôli tomu sme prehrali,“ pokračoval Bartánus v kritickom tóne. Nespokojný bol aj s presilovkami. „Je také porekadlo, že keď nepremeníte presilovku o dvoch hráčov, tak si nezaslúžite vyhrať.“
Séria michalovskej Dukly, v ktorej jej hráči bodovali, sa tak zastavila na čísle sedem. Novú budú môcť zverenci trénera Tomeka Valtonena odštartovať už v piatok, keď privítajú Nové Zámky. Doma sa predstavia aj v nasledujúcich dvoch zápasoch. V nedeľu a v utorok nastúpia proti lídrovi súťaže Popradu. My len dodajme, že v týchto dueloch im už nepomôže fínsky obranca Sameli Ventelä. Dvadsaťšesťročný rodák z Hämeenlinny totiž v tíme skončil po vzájomnej dohode. Ventelä prišiel do Michaloviec pred začiatkom minulej sezóny. V nej odohral za Duklu 52 duelov, v ktorých zaznamenal tri góly a devätnásť asistencií. V tejto sa predstavil v 24 dueloch, v ktorých zaknihoval rovnako tri góly a pridal aj tri asistencie. Produktívny bek zrejme doplatil na pretlak legionárov v tíme. Po príchode poľského reprezentanta Kolusza ich bolo v tíme už deväť a hrať môžu iba siedmi...
Peter Brendza
