Vo svojej prvej sezóne medzi slovenskou elitou nedokázali na domácom ľade zdolať hokejisti HK Dukla Ingema Michalovce iba HC Košice a maďarský Miškovec. Vo východoslovenskom derby to dvakrát dotiahli do remízového stavu, najskôr ale prehrali v nájazdoch a potom po predĺžení. A keďže po nájazdoch prehrali aj v tejto sezóne (0:1), sú „oceliari“ naďalej tímom, ktorý Michalovčania doma nezdolali, hoc s nimi v riadnom hracom čase ani neprehrali... V utorok od 16.00 hod. budú mať na ich zdolanie štvrtý pokus. A keďže ide o posledný duel pred najkrajšími sviatkami roka, klub si pripravil malé prekvapenie. Hráči opäť nastúpia vo vianočných dresov...
Proti Košiciam nastúpili vo vianočných dresoch Michalovčania aj vlani. Vtedy prehrali 1:2 po predĺžení. Prinesú im sviatočné dresy tentoraz viac šťastia?
Čo najskôr sa vrátiť do pásma play-off
Michalovčanom sa v tejto sezóne absolútne nedarí. Po nedeľňajších predohrávkach a dohrávkach dokonca spadli na deviate miesto, teda mimo play-off. „Potrebujeme sa rýchlo skonsolidovať a vrátiť sa na mieste, kde patríme,“ rozhovoril sa asistent trénera Ivan Droppa. Podľa jeho slov nie je s prvou polovicou základnej časti určite spokojnosť. „Všetci sme si naplánovali iný rezultát, takže zatiaľ spokojnosť byť nemôže. Určite sme počítali s tým, že v tabuľke budeme vyššie. Chceli sme sa pohybovať do šiesteho miesta, možno ešte trošku vyššie. Pozitívum je, že sa naša hra každým zápasom zlepšuje. Jediné, čo nám chýba je pokoj v koncovke. Stále sa trápime v zakončení,“ pokračuje asistent trénera Tomeka Valtonena. Pri pohľade na tabuľku je zrejmé, že sa slová o slabej úrovni najvyššej súťaže nenaplnili. Prakticky okrem posledného Liptovského Mikuláša dokáže hrať vyrovnanú partiu každý s každým. „Je to dobré pre úroveň ligy. Tímy sa určite na súťaž pripravili veľmi dobre. Bola obava, že nebudú peniaze a nebudú hráči, no prvá polovica súťaže ukázala, že to nie je pravda. Liga má svoju úroveň, má svoju vyrovnanosť, čo je iba dobré,“ zdôrazňuje Ivan Droppa, podľa ktorého vedie k ceste na vyššie priečky v tabuľke iba jediný recept. „Musíme bodovať v každom zápase. Bodov sme už postrácali dosť. Doteraz sme sa trápili v koncovke. Všetci veríme, že sa to zmení a góly budeme dávať ľahšie.“
Sklonia sa Košičania pred nimi po prvýkrát?
V predsviatkovom a medzisviatkovom období sa v základnej časti najvyššej slovenskej súťaže odohrajú regionálne derby. Vedenie ligy rozdelilo dvanásť tímov do troch regionálnych skupín. Michalovčania sa dvakrát (raz doma a raz vonku) stretnú s Košicami, Popradom a maďarským Miškovcom. Mimochodom, proti ani jednému z týchto tímov sa im príliš nedarí. O ich tehtosezónnej bilancii s Popradom sa už popísalo dosť, no a Košice a Miškovec ešte doma neporazili. S „oceliarmi“ majú domácu bilanciu troch prehier (v riadnom hracom čase sa všetky skončili remízami...). „Verme, že to teraz zmeníme, pretože potrebujeme nejakú sériu zápasov, na ktorých by sme sa chytili,“ podotýka Ivan Droppa a hneď k utorkovému zápasu s Košicami (začiatok o 16.00 hod.) dodáva. „Ešte sme s nimi doma nevyhrali, takže je asi najvyšší čas. Verím, že to zvládneme a Košičania sa po prvýkrát pred nami sklonia.“
S Popradom v sobotu nehrajú
Michalovčania mali byť v hre aj v ďalšom kole, v sobotu 26. decembra, keď mali privítať Poprad. Duel je ale preložený až na január. „Celé toto „štefanské“ kolo sa odohralo už túto nedeľu. Bolo to spôsobené tým, že kolo bolo na Štefana pre divákov a keďže tí momentálne na zápasy nemôžu, nemalo význam hrať aj na Vianoce a tímy si tak môžu užiť viac sviatky doma. Nehrali sme akurát my, pretože Poprad si na nedeľu dohrávaný duel so Zvolenom dohodol už skôr,“ poznamenal Ivan Droppa, asistent trénera Tomeka Valtonena. Najbližšie teda Dukla bude v hre v pondelok 28. decembra v Miškovci. V stredu ju ešte čaká derby v košickej Steel aréne, no a v nedeľu tretieho januára zakončia jej hráči sériu duelov u súperov v Poprade. Doma sa predstavia až na Troch kráľov, kedy privítajú Miškovec (začiatok takisto od 16.00 hod.).
Peter Brendza
