Je služobne najstarším legionárom v michalovskej Dukle Ingema. Kanadský stredný útočník Christophe Lalancette oblieka michalovský dres od začiatku jeho účasti v najvyššej Tipos Extralige. Vo vlaňajšej nedokončenej sezóne bol najproduktívnejším hráčom tímu a vedenie klubu ho teda oslovilo aj do nasledujúcej sezóny. Tú výrazne ovplyvňuje aj situácia s koronavírusom, ktorá komplikuje program základnej časti. Michalovčania zatiaľ odohrali iba dva zápasy, v ktorých zvíťazili. Výrazne im k tomu pomohol aj kanadský center, ktorý zaznamenal štyri presné zásahy. Trúfa si aj na ďalšie? Ako sa stotožňuje s vyššími cieľmi Dukly a čo hovorí na situáciu s vírusom? Viac si prečítate v našej rubrike „Na slovíčko...,“ v ktorej tentoraz dostáva priestor tento kanadský stredný útočník Christophe Lalancette.
Na úvod ešte poďme k vlaňajšej sezóne. Po tom, čo ste boli najproduktívnejším hráčom Michaloviec ste určite mali na výber viaceré ponuky. Prečo ste sa rozhodli akceptovať práve michalovskú?
„Pretože som tu spokojný! Už po predčasnom ukončení sezóny ma vedenie klubu oslovilo s tým, žeby boli radi, keby som ostal. Ja som ani nemal čo riešiť. Ešte viac ma presvedčil fakt, že klub chce ísť v tejto sezóne vyššie. Vyššie ambície sa mi páčia a plne sa s nimi stotožňujem. Máme tím na to, aby sme stanovený cieľ splnili.“
V Michalovciach ste už druhý rok. Ako sa vám páči mesto a prostredie tu?
„Ak mám povedať pravdu, momentálne si to užívať nemôžem. Sme buď na hoteli, alebo na štadióne. Chodiť nechodíme nikde. Súčasná situácia s koronavírusom je ťažká. Viac som si mesta užil vlani. Verím, že onedlho budem môcť svojim krajanom v tíme ukázať krásy Michaloviec. Teraz sa to nedá. Prostredie tu je síce krásne a páči sa mi, viac ma ale naspäť lákali spomenuté ambície tímu. Videl som, aký tím sa tu skladá a veľmi som sa z toho potešil. Ako som povedal, máme družstvo na to, aby sme splnili stanovený cieľ, ktorý je semifinále.“
Koronavírus vám zrušil aj vlaňajšiu sezónu. Aká bola cesta domov?
„Návrat domov som stihol na poslednú chvíľu. V čase môjho odchodu sa začínali zatvárať hranice. Hneď po spoločnej tímovej večeri som si zbalil všetky svoje veci, vypratal apartmán a odišiel som ku Gabimu Spilarovi. Ten ma následne viezol na hranicu, odkiaľ som išiel taxíkom na letisko.“
Nemali ste obavy vrátiť sa do Michaloviec?
„Ani nie! Keď bola prvá vlna koronavírusu, tak aj v Kanade platili striktné nariadenia. Prvé týždne som bol viac-menej doma. Obavy som teda nemal. Skôr som mal obavy z toho, že by sa vôbec nehralo, alebo, že sa súťaž opäť preruší.“
Počas leta rady Kanaďanov v tíme rozšírila trojica McCormack, Hickmott a Southorn. Teraz prišiel aj Mark Luis a je vás tu teda už päť. Čo na to hovoríte a komunikovali s vami títo hráči, keď sa riešil ich prestup do Michaloviec?
„Je vždy dobré mať v tíme čo najviac krajanov. Ja sa veľmi teším z toho, že chlapci sú tu. Prvú trojicu som poznal zo zápasu All-stars game, kde som bol z Michaloviec ako jediný. Chlapci sa na Michalovce pýtali. Ja som im len povedal, že som tu bol veľmi spokojný a žeby som bol rád, keby sem prišli aj oni. Určite sú zatiaľ spokojní aj oni.“
Na čo sa vás najviac pýtali?
„Chlapci bola užasnutí hlavne z atmosféry na zápasoch. V Michalovciach bolo v minulej sezóne zakaždým plno a všetci hráči si to určite všimli. Je veľká škoda, že si to teraz nemôžu vychutnávať a musia hrať pred prázdnymi tribúnami. Na niektorých štadiónoch to možno až tak cítiť nie je, no na tom michalovskom je to cítiť poriadne. Hokej sa hrá pre ľudí a tí teraz chýbajú na štadióne. V Michalovciach vládla parádna atmosféra. Viacerí z hráčov, ktorí sme počas leta prišli, prišla aj kvôli tomu. Žiaľ, momentálne si ju vychutnať nemôžeme. Na druhej strane sa aspoň hrá. Zápasy sú síce bez ľudí, ja však verím, že sa to onedlho zmení a všetci si divácku atmosféru v tejto sezóne ešte užijeme.“
Dukla mali výborný štart do sezóny, keď zvíťazila tak nad Slovanom Bratislava, ako aj Banskou Bystricou. K šiestim bodom ste výrazne pomohli aj vy, keď ste zaznamenali štyri góly. Čakali ste takýto štart do sezóny od mužstva a aj od vás?
„Začiatok bol z našej strany výborný. Presne takto sme si to predstavovali. Vyhrali sme doma so Slovanom, s tímom, s ktorým sa často nevyhráva a uspeli sme aj na ľade silnej Banskej Bystrice. Za šesť bodov sme boli určite radi. Čo sa týka mňa osobne, pomohla mi aj chémia a v lajne. S chlapcami som si dobre sadol. Tomu pripisujem moju gólovú úspešnosť. Mužstvo, ale ani ja však nesmieme zaspať. O takéto výkony sa musíme pokúšať každý jeden zápas.“
Tréner Chudý v rozhovore hovoril, že od vás bude očakávať ešte väčšiu aktivitu pri streľbe na bránu. Góly radšej dávate, alebo ich pripravujete?
„Všimol som si jeho slová v médiách. Samozrejme, každý útočník rád dáva góly. Ja som však aj taký typ hráča, ktorý vždy hľadá aj lepšie postaveného spoluhráča. K väčšej streľbe ma nabádali všetci tréneri, pod ktorými som doteraz pôsobil. Nesie sa to so mnou celú kariéru. Aj tréner Chudý ma pri každej príležitosti nabáda k tomu, aby som viac strieľal na bránu. V ďalších zápasoch sa budem o to snažiť a keď budem pre tím prospešný, budem iba rád.“
V rozbehu vás zastavil koronavírus. Kvôli ochoreniu v kádri a realizačnom tíme ste nemohli viac ako týždeň trénovať a skoro dva týždne hrať. Ako ste sa cítili po prvom tréningu a ako bude vaše telo reagovať na piatkový zápas v Košiciach?
„Prvé dva tréningy boli ťažké. Museli sme si opäť zvykať na veľkú záťaž. Letnú prípravu sme však mali náročnú a preto si myslím, že sa rýchlo do toho dostaneme naspäť. Verme, že v piatok budeme čo najlepšie pripravení na náročný zápas proti silnému súperovi.“
Ako ste strávil čas v karanténe vy?
„Boli to náročné dni. Robiť sa toho veľa nedalo. Ja som si čas vypĺňal televíziou, videohrami a samozrejme, snažil som sa aj individuálne trénovať aspoň na izbe.“
