Mala to byť ich sezóna, no ostali im iba oči pre plač. Juniori HK Mládež Michalovce bojovali o postup do najvyššej súťaže. V baráži to mali v boji o dve miesta rozložené výborne, po polovici súťaže držali v rukách najlepšie postupové karty. Pred zostávajúcimi piatimi kolami im síce s dvojbodovou stratou patrilo až štvrté miesto, čakali ich ale domáce zápasy s „postupujúcimi“ Martinom a Skalicou, či treťou Trnavou. Po predčasnom ukončení súťaže ostal tímu, ktorému po piatich kolách v tabuľke +/- patrilo prvé miesto, iba pocit horkosti a sklamania....
Keby korona prišla o týždeň skôr...
Michalovčania vstupovali do baráže o najvyššiu súťaž s vysokými cieľmi. Káder, ktorí posilnili dvaja reprezentanti do osemnásť rokov (Ragan, Stripai), ako aj najproduktívnejší hráč juniorky Slovana Bratislava Lukáš Lačný si trúfal na vybojovanie historického postupu do Extraligy. „Stále mám ten pocit, že by sa nám to podarilo... Pred barážou sme si povedali, že cieľom je postup. Všetko sme robili preto, aby sa to podarilo. Mali sme tam nakročené, no nezastavil nás súper, ale koronavírus. Odľahčene by som povedal, že keby prišla korona o týždeň skôr, tak sme extraligistami, pretože vtedy sme boli na prvom mieste...,“ poznamenáva tréner juniorky Ivan Boržík, z ktorého slov stále cítiť sklamanie.
Zo slov trénera Ivana Boržíka cítiť obrovské sklamanie
O to viac, že o postupujúcom de facto rozhodol zápas piateho kola v Martine, kde Michalovčania viedli v polovici zápasu 3:1. Domácim sa ale za pomoci viacerých sporných momentov podarilo duel otočiť a vyhrať 6:4. „Rozhodcovia vtedy domácim dali dvadsať, alebo aj viac percent. V zápase sme inkasovali 99 trestných minút, za nášho vedenia 3:1 nám neuznali gól a následne bol do konca zápasu vylúčený jeden z kľúčových hráčov Jakub Ragan. Podotýkam, že išlo o súboj jedného proti jedného, Kubo ho len ustál lepšie. Túto prehru sme chceli hodiť za hlavu a vrátiť to súperovi na ľade v domácom súboji. Žiaľ, to nám už umožnené nebolo...,“ pokračuje tréner juniorského tímu Ivan Boržík, ktorý ešte dodáva. „Všetko iné, ako postup by bolo pre mňa pred sezónou sklamaním. Nepostúpili sme, takže sezóne je pre mňa sklamaním. Obrovská škoda, že nám nebolo dovolené ukončiť ju. V odvetnej časti sme mali ľahšie vyžrebovanie, to je už ale len fakt, ktorý zväz nebral do úvahy.“
Zvažovali protest
Všetky súťaže riadené Slovenským zväzom ľadového hokeja boli prerušené predčasne a jej výsledky anulované. Netýkalo sa to iba dvoch a to extraligového dorastu a juniorky. V juniorke určili postupujúcich na základe tabuľky a v Extralige si tak zahrajú Martin so Skalicou, teda tímy, ktoré v nej hrali aj na začiatku nedokončenej sezóny. „Teraz je už len otázne, ako by sa vedenie zväzu zachovalo týždeň predtým, keď sme boli na prvom mieste...,“ pokračuje v slovách sklamania Ivan Boržík. Na jeho slová reagoval aj prezident HK Mládež Michalovce Richard Mašlanka. „Všetci sme z toho sklamaní, pretože sme mali našliapnuté na dobrú sezónu. Ôsmaci mohli bojovať o majstrovstvá Slovenska, kadeti boli v hre o medailu, dorast v pohode zachránený v Extralige a čerešničkou na torte by bol postup juniorky, o ktorý sa snažíme nejaký rôčik. Takto po prerušení a anulovaní súťaži nám neostáva nič iné, iba rešpektovať rozhodnutie zväzu,“ podotýka Mašlanka, ktorému sme vzápätí položili aj otázku, či klub nezvažoval protest. „Niečo sa riešilo a niečo sa ešte riešiť bude. Nespokojná je aj Trnava, ktoré obsadila v nedokončenej súťaži tretie miesto, o hneve Liptovského Mikuláša či Ružinova v doraste sa už písalo aj v iných médiách. Čakáme teda na kongres SZĽH, ktorý vyrieši viacero otázok. Aj keď Ligová rada už navrhla zloženie súťaží pre budúci ročník, stále sa to môže zmeniť. My budeme určite argumentovať aj faktom, že máme všetky tímy od prípravky až po juniorku, ako aj tým, že dorastenci hrajú v Extralige, kadeti si zahrali v súťaži TOP 12 na Slovensku a v Michalovciach dokonca máme aj extraligový hokej. To všetko sú podľa nás argumenty na to, aby sa niekto aspoň zamyslel nad tým, či si aj naša juniorka nezaslúži ísť vyššie. Ako som povedal, o juniorskú extraligu chcú zabojovať aj v Trnave, ktorá sa o ňu pokúša takisto dlhší čas.“
Budúcnosť zatiaľ nevedia
Isté teda zatiaľ je to, že na najvyššiu Extraligu sa aj v budúcej sezóne môžu tešiť v Skalici a Martine. Prípadný protest by riešilo vedenie zväzu, ktoré už má na stole protesty Liptovského Mikuláša a Ružinova z dorasteneckých kategórii. Čo sa týka michalovskej juniorky, na otázky o nej je ešte podľa kompetentných predčasné odpovedať. „Či budeme hrať opäť v prvej lige a s akým kádrom, na to je ešte odpovedať skoro. Isté je iba to, že v tíme skončia iba dvaja hráči a to z vekových dôvodov. Ide o Dominika Borova a Jaroslava Šiňanského. Ostatní by mohli hrať aj v budúcej sezóne. Chlapci sú ale prijatí na vysoké školy, iní zase chcú hrať vyššie ako v prvej juniorskej lige. Uvidíme, či nejakých z nich osloví Dukla a vezme ich do svojho tímu. V tom prípade by to bol dôvod pre chlapcov ostať v Michalovciach. Druhým dôvodom by určite bolo, keby nás takisto zaradili do Extraligy,“ podotýka tréner Ivan Boržík.
Už tretie leto po sebe je na stole aj otázka ohľadom prechodu juniorku pod Duklu Ingema. To navrhol primátor mesta Viliam Zahorčák obom klubom, vzhľadom na súčasnú situáciu sa ale zrejme táto otázka nepohne dopredu ani v nasledujúcich mesiacoch. „Neviem o tom, aby sa to riešilo. Tak Dukla, ako aj my máme momentálne iné a väčšie problémy. V budúcnosti sa ale určite chceme k tejto téme vrátiť,“ dodáva prezident HK Mládež Michalovce Richard Mašlanka.