Michalovská Dukla Ingema má v tejto sezóne vysoké ambície. Hovorí sa aj o víťazstve v prvej lige, čo by bolo pre michalovský hokej prvýkrát po viac ako tridsiatich rokoch, ale aj o extraligovej baráži, kde si zahrajú dvaja najlepší prvoligisti. Aj preto vedenie klubu vystužuje káder. V poslednej dobe boli problémom hlavne zadné rady. Defenzíva síce mala vo svojom rade niekoľko skúsených hráčov, problém bol ale v počte. To sa v týchto dňoch zmenilo, keďže s klubom sa na zmluvách dohodli Jakub Meliško a aj skúsený Michal Korenko.
Tridsaťročný bek má skúsenosti zo Slovenska, ale aj zo zahraničia. Veď v minulosti pôsobil nielen v zámorskej juniorke, ale aj vo Francúzsku, Kazachstane, Poľsku či Rumunsku. Po osemročnom putovaní Európou sa rozhodol pred touto sezónou opäť zakotviť doma, v Poprade. „V materskom klube som mal aj pôsobiť, lenže, odohral som tam iba jeden zápas a teraz nedávno druhý,“ rozhovoril sa bez dvanásť centimetrov dvojmetrový obranca. Ten značnú časť sezóny odohral v prvoligovej Spišskej Novej Vsi, ktorá je farmou Popradu. Zatiaľ, čo Spišiaci sa v prvej lige pohybujú v druhej polovici tabuľky, Michalovčania bojujú o špicu a práve to presvedčilo Korenka, aby prijal ponuku „ingemákov“. „Pre mňa je pôsobenie v Michalovciach výzvou. Dukla bojuje o špicu. Ponuku som prijal aj preto, že sú tu najvyššie ciele. Chceme sa pobiť o prvé miesto po základnej časti a chceme hrať baráž o najvyššiu súťaž. V nej je už možné všetko.“
Korenko má síce v Poprade, za ktorý minulú nedeľu odohral druhý ligový zápas v Košiciach, striedavý štart, no jeho prioritou sú Michalovce. „Som hráčom Dukly a tá je pre mňa aktuálne na prvom mieste. Uvidíme, či ma Poprad ešte zavolá. Keď áno, bude to fajn, no či tam pôjdem rozhodnú Michalovce, ktorých som hráčom. Keď mi Dukla štart nedovolí, tak tam nepôjdem,“ podotýka odchovanec hokeja spod Tatier. Ten na Zemplíne našiel v šatni viacero známych tvári, nielen z Popradu, ale napríklad aj zo Spišskej Novej Vsi. „To áno, je nás tu dosť,“ smeje sa Michal Korenko a vzápätí dodáva. „Ak mám povedať pravdu, poznal som skoro všetkých hráčov. Chlapci ma prijali veľmi dobre a podľa môjho názoru sa tu zišla výborná partia, ktorá chce dosiahnuť úspech.“
Do konca základnej časti St. Nicolaus I. ligy ostáva odohrať ešte päť kôl. Michalovčanom aktuálne patrí druhé miesto, o bod za Skalicou, tretí Prešov na nich stráca sedem bodov. „Ingemáci“ sa nechcú zmieriť s druhým miestom a radi by išli do najdôležitejšej časti súťaže z líderskej pozície. „To áno, ale už to nemáme vo svojich rukách. Určite chceme ísť do play-off z prvého miesta, aby bola naša výhoda v ňom väčšia,“ konštatuje Michal Korenko. Veľa o konečnom michalovskom umiestnení napovie už piatok. Práve vtedy čaká na zverencov trénera Miroslava Chudého zápas na ľade tretieho Prešova, s ktorým v tejto sezóne vyhrali iba raz a vo vzájomných dueloch získali iba tri body, aj to na domácom ľade vranovskej STD arény. „Vidíte, to som ani nevedel,“ smeje sa opäť Korenko a k piatku dodáva. „Čaká nás nesmierne ťažký zápas. Naším cieľom je hrať svoju hru, nemôžeme sa im prispôsobiť. Tempo hry musíme určovať my. Iba tak je v Prešove šanca na úspech. Dukle sa s nimi v tejto sezóne zrejme nedarí, no napríklad so Spišskou Novou Vsou sme proti ním hrali svoju hru a uspeli sme. Určite sú zdolateľní aj doma a keďže ako vravíte, Michalovce v tejto sezóne v Prešove nevyhrali, je najvyšší čas to zmeniť.“
Peter Brendza
